Qutub Complex

De Qutab Minar is met een lengte van zo'n 73 meter de hoogste minaret van India. De minaret werd gebouwd na de ondergang van het laatste Hindoekoninkrijk van Delhi in 1193. Het onderste segment, op de begane grond, en de eerste twee verdiepingen zijn gebouwd van gecanneleerde rode zandsteen en de twee bovenste verdiepingen zijn van marmer en zandsteen gebouwd. Rond 1200 werd er met de bouw van de Qutab Minar begonnen, maar het duurde zo'n 150 jaar voordat tenslotte de bovenste verdieping werd voltooid. Elke verdieping wordt gemarkeerd met een balkon en hekwerk en de gehele buitenkant is bedekt met gedetailleerde gravures en Koranverzen.

Er bestaat onduidelijkheid over waarom de Qutab Minar werd gebouwd. Volgens sommigen werd de toren gebouwd als overwinningssymbool aan het begin van de Moslimheerschappij in India. Anderen denken dat het specifiek als minaret was bedoeld, vanwaar de muezzins de gelovigen konden oproepen tot gebed.

Aan de voet van de toren kunnen bezoekers ruïnes van Quwwat Ui Islam (Licht van de Islam) zien, waarvan wordt aangenomen dat het de eerste moskee in India is. Volgens een inscriptie boven de oostpoort werd de moskee gebouwd met materiaal dat afkomstig was van 27 gesloopte Hindoetempels.

Wanneer je over de binnenplaats rond de moskee loopt, kun je een wens doen bij de antieke IJzeren Pilaar, die befaamd is vanwege zijn roestbestendigheid. De uiterst bekwame Indiase smeden slaagden erin het ijzer op zodanige wijze te verwerken dat het niet zou gaan roesten. Het verhaal gaat dat als je met je rug naar de 7 meter hoge pilaar gekeerd je handen eromheen kunt vouwen en een wens doet, deze zal uitkomen. De overheid heeft intussen een hek om de pilaar gezet, maar het kan geen kwaad om toch een wens te doen.

De Qutab Minar is met de auto vanuit het centrum van New Delhi in circa 30 minuten te bereiken en in 25 minuten vanaf het vliegveld. Vanuit het centrum van de stad rijden er ook geregeld bussen naartoe een busrit duurt 60 tot 90 minuten.