Sam Sharpe Square

Sam Sharpe Square, in het centrum van de stad, vormt het traditionele hart van Montego Bay. Het gebied heette oorspronkelijk Charles Square, maar werd later vernoemd naar Sam Sharpe, de Jamaicaanse predikant die in opstand kwam tegen de slavernij. Ook nu nog is dit geplaveide gebied een zeer druk deel van de stad. Bekijk het bronzen monument ter nagedachtenis aan de strijd die Sharpe voerde, onderhandel over de prijs van een souvenir en verken de geschiedenis van Montego Bay in het majestueuze Civic Centre.

Het middelpunt van Sam Sharpe Square is het National Heroes Monument. Dit bronzen standbeeld stelt Sam Sharpe voor die met een bijbel in zijn hand zijn volgelingen toespreekt. Sharpe, een lokale doopsgezinde predikant, leidde een vreedzaam protest dat uiteindelijk uitgroeide tot de kerstopstand van 1831 tegen de Britten, de grootste slavenopstand van Jamaica. De opstand kostte het leven aan honderden mensen, maar wordt wel beschouwd als een belangrijke factor in de uiteindelijke afschaffing van de slavernij op Jamaica en in het hele Britse Rijk.

Lees de plaquette naast het monument voor het volledige verhaal over Sharpe. Naast het monument vind je de Cage, een klein stenen gebouw dat ooit dienst deed als cel voor lokale dronkenlappen. Tegenwoordig kun je hier terecht voor je Montego Bay-souvenirs.

Wandel door de klinkerstraatjes rond Sam Sharpe Square. Veel van de kleurrijke Georgian gebouwen hier, waaronder het Civic Centre uit 1803, zijn gebouwd door de Britse kolonialisten. Het Civic Centre was oorspronkelijk de rechtbank van Montego Bay en het was ook de plek waar Sharpe terechtstond. Na een brand in de jaren 60 van de vorige eeuw werd het gebouw weer in de oude staat hersteld en nu doet het dienst als het Museum of St. James. Hier vind je uitgebreide informatie over de geschiedenis van het gebied, van de rituelen en overtuigingen van de Arawak tot de periode van blanke koloniale heerschappij en de uiteindelijke afschaffing van de slavernij.

Sam Sharpe Square bevindt zich in het centrum van Montego Bay. Je kunt gerust een paar uur uittrekken om door de straten te wandelen, mensen te kijken en het Museum of St. James te bezoeken. Geniet van een heerlijke lunch in een van de restaurants of eetcafés in Market Street en St. James Street.