San Francesco di Paola

Krijg een idee van hoe het zou zijn om zonder de menigte het Pantheon in Rome te verkennen, terwijl je langs de religieuze kunstwerken, door het glanzende marmeren interieur en tussen de zuilen aan de voorgevel van de 19e-eeuwse San Francesco di Paola-kerk wandelt. Loop de Piazza del Plebiscito op, het grote openbare plein met de witte kinderkopjes in verschillende patronen. Je ogen dwalen onmiddellijk af naar de gewelfde voorgevel van de kerk die de westelijke kant van het plein omarmt. De meer dan 30 zuilen die in een halve cirkel rond de piazza staan, vormen een indrukwekkende omlijsting voor de centrale basiliek. Let op details als de driehoekige zuilengang met zijn zes hoge zuilen en twee pilaren in nabootsing van de Sint-Pietersbasiliek in Rome. Wanneer je naar binnen gaat, worden de gelijkenissen met Rome nog duidelijker. Het glanzende witmarmeren interieur, dat een ruim gevoel geeft, is ontworpen naar het voorbeeld van het Pantheon. Neem de tijd om het altaar met zijn glazend lazuursteen te bewonderen en vergeet niet ook omhoog te kijken. De 53 meter hoge koepel is versierd met talrijke identieke inlegsels die naar een centraal venster leiden waardoor licht de kerk binnen stroomt. Bezoekers die geïnteresseerd zijn in religieuze kunst, zullen de vele tentoongestelde beelden en schilderijen willen bekijken. Er zijn onder meer beelden van verschillende heiligen, schilderijen van Luca Giordano, een gevierde en productieve Napolitaanse kunstenaar uit de late baroktijd, en een altaarstuk dat dateert uit 1641. De San Francesco di Paola-kerk staat aan de alleen voor voetgangers toegankelijke Piazza del Plebiscito, het voornaamste plein van de stad, niet ver van de haven. In de buurt van het plein stoppen bussen en een van de kabelbanen. De kerk is gratis toegankelijk en elke dag geopend, maar is aan het begin van de middag een paar uur gesloten. Een half uur is meestal genoeg om door de kerk te lopen en de kunstwerken te bekijken, maar op het plein wil je misschien wat meer tijd doorbrengen om het uitzicht in je op te nemen.