De hoofdstad van El Salvador oogt modern, maar het hart is nog altijd vol traditionele Centraal-Amerikaanse charme. Kies voor een wandeling over de lange, rechte boulevards van de stad en verken het doolhof van nauwe straatjes. Onderweg zul je talloze trendy bars en drukke markten tegenkomen. Het stadsleven van vandaag draait om sport en de kunsten, en deze passie voor voetbal en cultuur is aanstekelijk.
Kom meer over de geschiedenis van de Maya's te weten en bewonder eeuwenoude keramiek bij Museo Nacional de Antropología David J. Guzmán. Ook is de Archeologische site Joya de Cerén een aanrader. Hier kun je zien hoe de oorspronkelijke boeren leefden voor de komst van de Spanjaarden in de 16e eeuw. Wil je wel eens zien hoe fanatiek de lokale bewoners zijn als het om voetbal gaat? Reserveer dan een plek voor een wedstrijd in Estadio Cuscatlan. Kunstliefhebbers zullen hun hart ophalen tijdens een bezoek aan Museo de Arte de El Salvador.
De San Salvador-vulkaan zorgt nu misschien voor een pittoreske achtergrond op de stad en talloze wandelpaden, maar tijdens een aardbeving 1986 zijn er verwoestende aardverschuivingen op deze hellingen geweest. Daarnaast heeft de burgeroorlog tot 1992 op een andere manier schade aangericht. Er zijn sindsdien veel van de grootse stadsgebouwen hersteld, zoals de Catedral Metropolitano en het indrukwekkende Palacio Nacional.
Let erop dat je goed je omgeving in de gaten houdt als je rondwandelt en neem de nodige voorzorgsmaatregelen zodat je niet het doelwit wordt van criminelen, vooral als het donker is. Vraag de lokale bewoners naar hun favoriete plekken als je erachter wilt komen waar het veilig is. In het weekend kun je plaatselijke producten kopen en de straatartiesten bewonderen langs de Paseo del Carmen in de San Tecla-wijk. Voor een gezellig avondje uit met de keuze uit talloze clubs en restaurants kun je de uitgaansstrip Zona Rosa bezoeken.
El Salvador heeft een internationaal vliegveld en biedt busverbindingen voor lange afstanden naar andere Zuid-Amerikaanse landen. De omgeving van de hoofdstad wordt gekenmerkt door koffieplantages, vulkanen en surfstranden. Als je geen risico's wat betreft de veiligheid wilt nemen, kun je het beste altijd kiezen voor een taxi of georganiseerde rondleiding in plaats van zelf te rijden. Neem een taxi naar Lago de Ilopango, net ten oosten van de stad, voor een kijkje bij de grootste krater van het land.
