Sihanoukville is absoluut een van de opkomende topbestemmingen onder strandlocaties voor toeristen in Zuidoost-Azië. Laat je betoveren door deze populaire kustplaats en zijn nabije eilanden, die ondanks de hype nog altijd lage prijzen en een ontspannen sfeer bieden.
Na de val van het Khmer Rouge-regime in 1979 speelde Sihanoukville een belangrijke rol in het economische herstel van Cambodja, eerst als havenstad maar vandaag de dag als strandbestemming. Sihanoukville staat vooral bekend om zijn indrukwekkende keuze aan stranden. Omdat de plaats door nog relatief weinig mensen wordt bezocht, vind je hier altijd snel een fijne plek in het witte zand of in de schaduw van de kokosbomen. Het Occheuteal-strand wordt vooral bezocht door reizigers met een beperkt budget. En in de buurt is het Otres-strand onweerstaanbaar dankzij zijn prachtige landschap en meer ontspannen sfeer.
In het hectische centrum van Sihanoukville kom je nog wel eens apen tegen. Zij hangen vaak rond bij het Independence Hotel in de hoop om van voorbijgangers wat te eten te krijgen. Voor een moment van kalmte en rust kun je de Wat Leu buiten de stad bezoeken, een boeddhistische tempel met mooie architectuur en een uniek panoramisch uitzicht van de omgeving.
Een van de beste eigenschappen van de stad is zijn nabijheid tot ongerepte, tropische eilanden. Stap aan boord van een boot voor een dagrit naar een ongelofelijk mooi eilandparadijs of blijf langer en overnacht in een bungalow. Bekijk de zonsondergang onder het genot van een cocktail bij Koh Rong Samloem of ga op avontuur tijdens een jungletocht bij het prachtige Koh Ta Kiev. Voor echte natuurliefhebbers is Koh Thmei een must. Dit is het meest ongerepte eiland van de omgeving, waar ruim 100 vogelsoorten leven en waar je vanaf het strand soms trekkende dolfijnen ziet.
Sihanoukville ligt op zo'n 3 tot 4 uur rijden met de bus of taxi vanaf de hoofdstad van Cambodja, Phnom Phen. In plaats daarvan kun je ook rechtstreeks naar het internationale vliegveld van Sihanoukville vliegen. Omdat de stad qua oppervlakte vrij groot is, kun je deze het beste verkennen met de taxi, motor of fiets. Sihanoukville is over het algemeen veilig, maar er worden weleens onbewaakte spullen gestolen.
