Stonehenge bestaat uit een mysterieuze cirkel van stenen monolieten, waar archeologen zich al eeuwenlang over verbazen. Bewonder deze fascinerende constructie, die opvallend afsteekt tegen het dramatische landschap van Salisbury Plain. In het moderne bezoekerscentrum kun je ontdekken wat we weten van de mysterieuze geschiedenis ervan.
Met de bouw van Stonehenge is waarschijnlijk al in 3000 voor Christus begonnen. Later is deze in verschillende stadia voltooid. Archeologen zijn het nog altijd niet eens over het doel van het monument, maar de symmetrie en de locatie ervan zijn aanwijzingen dat het een soort observatorium of tijdmeetinstrument was.Men gaat ervan uit dat het monument zoals het er nu uitziet slechts een deel is van het oorspronkelijke complex, omdat veel oorspronkelijke stenen door de eeuwen heen zijn gestolen om als bouwmateriaal te worden gebruikt. Volg het modulaire wandelpad, waarmee je een volledige route rond de stenen aflegt.
Tegenwoordig kun je de stenen cirkel alleen betreden wanneer je dit van te voren hebt aangevraagd. Bezoekers worden door touwen op 15 meter afstand van de stenen gehouden. Neem een verrekijker mee om de prehistorische gravures op de stenen te bekijken, want met het blote oog zijn ze op deze afstand moeilijk te zien.
Je kunt Stonehenge het beste vroeg in de morgen of in de avond bezoeken. Gewoonlijk is het er dan minder druk, bovendien versterkt de schaduwwerking van de opkomende of ondergaande zon de mystieke sfeer die de stenen omringd. Vanaf de top van de nabijgelegen Amesbury Hill heb je een onovertroffen panoramisch uitzicht op Stonehenge.
Zorg dat je het bezoekerscentrum niet mist. Hier kun je een bijzondere tentoonstelling zien die aan het monument is gewijd. Zo zie je prehistorische objecten die in de streek zijn gevonden, waaronder een vuurstenen pijlpunt die in een menselijk bot zit, maar ook een reconstructie van het gezicht van een man uit het neolithicum. In een 360 graden-projectie kun je jezelf in het midden van de stenen cirkel wanen, waar je via intervalopnamen de seizoenen kunt zien veranderen. Het centrum bevindt zich 2,4 kilometer van het monument, maar er gaan regelmatig pendelbussen tussen de twee locaties voor wie geen zin heeft in lopen.
Voor een bezoek aan Stonehenge en het bezoekerscentrum moet entreegeld worden betaald. De openingstijden verschillen per seizoen. Je kunt een bus nemen vanuit Salisbury om bij het monument te komen.
