Viña del Mar is een schilderachtige stad aan de Stille Oceaan. De stranden strekken zich kilometers uit langs een fraaie kustlijn. In de parken bloeien de bloemen het hele jaar door en de fraaie koloniale bouwwerken, waarvan er enkele nu dienst doen als musea, bepalen het straatbeeld in de stad.
Viña del Mar werd gesticht in 1874 en betekent letterlijk 'wijngaard aan zee', een verwijzing naar de oorsprong van de stad als haciënda van een aristocratische familie. Aan het mediterrane klimaat en de overvloed aan groen heeft de stad ook de bijnaam Stad van de Tuinen te danken. Als je door het prachtig aangelegde parkQuinta Vergara wandelt, zul je zien dat deze bijnaam terecht is. In de Jardín Botánico Nacional tref je duizenden soorten planten aan en kun je heerlijk picknicken.
Het centrum van Viña del Mar wordt doorkruist door de rivier de Estero Marga Marga. Ten zuiden van de rivier ligt Plaza Vergara, een fraai boomrijk plein met monumenten en beelden. Bekijk een balletvoorstelling of klassiek concert in het Teatro Municipal. Bewonder de koloniale herenhuizen In het districtCerro Castillo. Bekijk deBloemenklok, een van bloemen gemaakte, werkende klok.
Steek de Estero Marga Margaover en bezoek hetPalacio Rioja, een neoklassiek bouwwerk uit het begin van de twintigste eeuw. In hetMuseo de Arqueología e Historia Francisco Fonck kun je meer te weten komen over de culturele geschiedenis van Chili. Een van de hoogtepunten is een originele moai van Paaseiland.
Breng een dag door aan de stranden van de stad, die zich uitstrekken van Playa Caleta Abarcatot het noordelijke stadsdeel Concón. Wandel over de boulevard La Marina naar Castillo Wulff, een iconisch bouwwerk op een rotsachtige landtong. Meng je onder de plaatselijke bevolking op Playa Acapulcoen Playa el Sol. Voor surfers is Playa Reñacahet beste strand en voor de lekkerste visgerechten ga je naar de restaurants aan Playa Cochoa.
In februari vindt het muzikale Festival Internacional de La Cancion de Vina del plaats, in een amfitheater in Quinta Vergara. Onder ander Cat Stevens en Ricky Martin hebben hier opgetreden.
Viña del Mar ligt 129 kilometer vanSantiago en is eenvoudig te bereiken met de bus. Er rijden treinen tussen Viña del Mar en het nabijgelegen Valparaíso. Verken de stad te voet of in een traditionele Victoriaanse koets met paard.
