Het Edificio del ex Congreso Nacional de Chile is een opvallend bouwwerk in het centrum van Santiago. Sta versteld van de gracieuze architectonische stijl en sta stil bij wat er allemaal heeft plaatsgevonden tussen deze muren.
In dit uit 1876 daterende en in 1895 na een brand opnieuw opgebouwde monument zetelde bijna 100 jaar het Chileens congres. In 1973 leidde de Chileense dictator Augusto Pinochet een militaire staatsgreep om de socialistische regering van Salvador Allende af te zetten, en verhuisde het Congres naar Valparaíso.
Hoewel niet voor het publiek geopend, is het een bijzonder indrukwekkend bouwwerk. Maak een wandeling rond het gebouw dat een heel blok beslaat. Zie hoe de neoklassieke gevel wordt gedomineerd door de enorme zuilen en raampartijen. De meest interessante delen van het bouwwerk zijn de noord- en oostzijde, waar enorme galerijen met Korinthische zuilen toegang bieden tot het gebouw.
Gluur door het ijzeren hek om de kleurrijke bloemen en exotische bomen in de prachtig bijgehouden tuinen te bekijken. In de tuin staat ook het statige beeld van La Madre de Jesús. Dit beeld is een eerbetoon aan de honderden kerkgangers die in 1863 omkwamen toen de Iglesia Compañía de Jesús door een brand werd verwoest. De kerk stond oorspronkelijk in het oostelijke deel van de tuinen.
Het kost je ongeveer een half uur om rond het gebouw te wandelen, het gebouw in je op te nemen en foto's te maken. Je kunt een bezoek aan dit gebouw combineren met een bezoek aan het nabijgelegen Plaza de Armas. Aan dit levendige en historische plein staan het Museo Histórico Nacional en de Catedral de Santiago.
Het Voormalig Nationaal Congres staat in het centrum van Santiago op loopafstand van een groot aantal andere belangrijke bezienswaardigheden. Je bereikt dit gebouw door de metro of een bus naar station Plaza de Armas te nemen.
