Niemand weet precies wanneer en waarom Braunschweig is gesticht, maar het is alom bekend dat het in de middeleeuwen uitgroeide tot een van de belangrijkste en tumultueuze steden van Duitsland, een van de laatste negen leden van de prestigieuze Hanze. Jaren later, tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd de stad bijna geheel verwoest. In 1945 stond nog maar een tiende van het centrum overeind. Tegenwoordig wordt Braunschweig gedomineerd door autovriendelijke naoorlogse architectuur en is slechts een beperkt aantal middeleeuwse gebouwen bewaard gebleven.
Dit zijn echter wel de gebouwen waaruit kan worden afgeleid welke belangrijke en invloedrijke rol Braunschweig in de middeleeuwen moet hebben gespeeld. De Braunschweiger Dom en Burg Dankwarderode werden beide gebouwd door de Duitse hertog Hendrik de Leeuw. Het beeld van de leeuw in het kasteel was het eerste vrijstaande monument van de middeleeuwen (buiten de kerk staat een replica). Het Gewandhaus laat zien hoe machtig de gilden in de dertiende eeuw waren.
Braunschweig biedt tal van culturele gelegenheden en artistieke activiteiten. Een unieke locatie is het Happy Rizzi House, een kantoorgebouw ontworpen door de kunstenaar James Rizzi dat zo uit een stripboek lijkt te komen. In Braunschweig is tevens een van de oudste Joodse musea ter wereld gevestigd.
Tegenwoordig staat de stad ook bekend om de vele winkels in de drukke straten. Voor een meer authentieke ervaring kun je het beste naar het Magniviertel gaan, niet alleen de enige buurt die de Tweede Wereldoorlog heeft overleefd, maar ook de buurt met talloze winkeltjes met boeken, kunst en lekkernijen.
De stad herbergt tevens een van de oudste rosse buurten van Europa. Als je wel benieuwd bent, maar niet te dichtbij wilt komen, kun je door de hekken in de Bruchstrasse kijken.
Braunschweig kan eenvoudig te voet worden verkend en een groot deel van het winkelgebied in het centrum is alleen toegankelijk voor voetgangers. En als je een keer iets verder wilt reizen, kun je met het betrouwbare openbaar vervoer overal in de stad komen.
