Niks missen in Istanbul

“Ontdek in één weekend de duizend en één geheimen van Istanbul, de stad die Europa en Azië verbindt. Istanbul is gebouwd op zeven heuvels en ligt op een prachtig kruispunt van zeeën. Je vindt er adembenemende paleizen, moskeeën en kerken en kunt eindeloos door de Grote Bazaar struinen. Overal geniet je van de mix van culturen in deze poort tussen Europa en Azië.

DAG 1
———

### De blauwe Moskee en de Hagia Sofia

In de wijk Sultanahmet vind je meteen de meest indrukwekkende historische en religieuze monumenten bij elkaar. Begin bij de Blauwe Moskee, die van buiten grijs is, maar binnen gedecoreerd is met blauwe tegels. De geweldige koepel is meer dan 23 meter hoog en er staan zes minaretten omheen. Tip: zorg dat je hier niet bent op een tijd dat er gebeden wordt, want dan is het centrale deel gesloten voor toeristen.

De ochtend is de mooiste tijd om naar deze moskee te gaan, vooral om dat het dan ook heerlijk wandelen is in de tuinen er omheen. En zo kom je vanzelf bij dat andere bouwkundige juweel: de Hagia Sofia, inmiddels een museum. Je raakt er niet uitgekeken op de talloze mozaïeken om je heen en boven je hoofd. Interessant zijn de vele verwijzingen naar zowel het christelijke als het islamitische verleden.

### Turkse lunch

Na zoveel bezienswaardigheden heb je vast zin in iets lekkers. En dat kan: de Turkse keuken heeft veel heerlijks in de aanbieding. Wandel door de gezellige straatjes tussen de Hagia Sofia en de kruidenmarkt, dan vind je genoeg restaurants waar je voor een paar lira de beroemde mezze, kleine oosterse gerechten, of heerlijke lamskebab kunt proeven.

### Op zoek naar Alexander de Grote

Nog meer pracht en praal uit de tijd van de sultans vind je in het Topkapipaleis. Je kunt alleen maar diep onder de indruk zijn van de enorme afmetingen en veelkleurige decoraties. Vier eeuwen lang wilde elke sultan er zijn eigen stempel op drukken en dus werd het paleis steeds verder verfraaid. Het toppunt van pracht en praal: de schatkamer.

Naast het paleis ligt het Archeologisch Museum. Drie gebouwen vol met eeuwen geschiedenis uit de mythische beschavingen rond de Middellandse en de Zwarte Zee. Je vindt er bijvoorbeeld de sarcofaag van Alexander de Grote – die minder groot is dan je misschien zou verwachten.

Wandel hierna nog even door het populaire Gulhane park en zoek dan een tafeltje bij een van de traditionele kebabrestaurants van Istanbul, zoals Seymus kebab evi in de wijk Sultanahmed.

DAG 2
———

### Naar de Grote Bazar

De Grote Bazaar is legendarisch in Istanbul. Hier vind je alle geuren en kleuren van de Oriënt. Dit is een van de oudste en grootste overdekte markten van de wereld. Laat je niet afschrikken door de omvang, maar dwaal gewoon ontspannen rond door de straten vol kramen en winkeltjes. Sieraden, aardewerk, tapijten, antiek: je vindt er altijd wel iets van je gading. Onderhandelen mag!

Natuurlijk is een ochtend op de markt niet compleet zonder Turks fruit, dat je koopt bij Becibekir, de oudste banketbakker van de stad. Heerlijk bij een kop koffie. Turkse koffie natuurlijk.

### ### De brug over naar Azië

Dit is de enige stad die op twee werelddelen ligt. Ook aan de Aziatische kant vind je veel bezienswaardigheden. Je komt er via een van de twee hangbruggen of met een van de veerboten over de Bosporus.

Je Aziatische avontuur begint in de moderne wijk Kadiköy. Hier vind je de Bagdat Addesi, een winkelstraat van wel zes kilometer lang. Toch even terug in de geschiedenis: neem de beroemde tram die Kadiköy verbindt met Moda.

Natuurlijk maak je ook een boottochtje ook naar een van de herkenningspunten van deze stad: de Leandertoren, de vroegere vuurtoren op een eiland in de monding van de Bosporus.

Nog een tip: dwaal door de joodse wijk**Kuzgunuk met zijnoude, aandoenlijke houten huisjes.

### Zonsondergang aan het strand

Een mooie manier om je weekend Istanbul af te sluiten is een drankje bij zonsondergang, aan het strand van Caddebostan. Even alle indrukken laten bezinken… En dan de hoogte in, voor je laatste etentje in Istanbul. Bij 360 Kadiköy heb je een panorama-uitzicht over Istanbul. Zo kun je extra lang genieten van deze magische stad.

### Istanbul vanuit de lucht

Zin in een niet-alledaags avontuur? Ga de lucht in en ontdek Istanbul vanuit een helikopter! Zo vlieg je over de Bosporus, de Blauwe Moskee, de Galatatoren, de wijk Beyoglu en de Gouden Hoorn. Geen goedkoop uitje, maar onvergetelijk… Riemen vast!

### Istanbul door de ogen van filmmakers

Een van de bekendste filmmakers van Turkije is de Koerd Yilmaz Güney. Zijn film Yol, uit 1982 won een Gouden Palm in Cannes. Hij schreef het script terwijl hij in de gevangenis zat. Korte tijd later wist de Güney te ontsnappen en naar Frankrijk te vluchten. De film vertelt het verhaal van vijf Koerdische gevangenen met verlof die op zoek gaan naar hun familie. Sinds 1995 mogen zijn films ook in Turkije vertoond worden.

Beste tijd om te gaan

Istanbul heeft een gematigd klimaat, je kunt er dus het hele jaar van genieten! Hou je niet van warmte, ga dan niet in juli en augustus.

Vervoer

Metro: van 06:15 tot 00:00 uur. Er zijn twee lijnen aan de Europese kant (M1 en M2).

Tram: van 06:00 tot 23:00 uur. Er zijn twee tramlijnen: Lijn T1 die langs de belangrijkste toeristische attracties komt. En T 4 die van noord naar zuid door de stad rijdt.

Kabeltram: 07:00 tot 21:00 uur.

Taxi’s: zijn op elk uur van de dag en nacht makkelijk te krijgen. Vraag wel om het gebruik van de taximeter.

Boot-taxi’s: Wat duurder, maar je kunt je zo wel snel door de stad verplaatsen. Dag en nacht en elke dag van de week te reserveren.

Slapen

Istanbul heeft veel hotels voor elke portemonnee. In de wijken Sultanahmed en Beyazit zit je centraal.

Eten

Balikçi Sabahattin:Seyit Hasan Kuyu Sok. 1, Cankurtaran

Ismet baba: Kuzguncuk Mh. 34674, Üsküdar

Seyhmus Kebap evi: Medrese Sk. 2, Çemberlitaş

Adana Yuzevler: Etiler Mh. 34337, Beşiktaş

Top 5 Istanbul

Eind maart-begin april: Internationaal filmfestival.

April: Tulpenfestival.

Juli: Internationaal Jazzfestival.

September: Rock ‘n Coke festival, het grootste openlucht muziekfestival van Turkije.

September-november: Internationale Biënnale**, met avantgardistische tentoonstellingen (om de twee jaar).”