De Chiesa di Santa Caterina is een indrukwekkende katholieke kerk die boven het centrum van Livorno uitstijgt. Dit unieke gebedshuis is gewijd aan Santa Caterina, maar de lokale bevolking kent de kerk ook als de Chiesa dei Domenicani, als huldebrenging aan de Dominicaanse monniken die de kerk hadden opgericht. Bewonder de constructie van de kerk en de kunstwerken binnen zijn muren.
De bouw van de kerk begon in 1720. Het opende zijn deuren voor het publiek in 1753, hoewel de voorgevel nog niet afgewerkt was. Bewonder de barokke stijl van de kerk, typisch voor dat tijdperk. Ga naar binnen en merk het ongewone achthoekige oppervlak op met zeven grote kapellen aan de zijkanten.
De middelste koepel is een van de hoogtepunten van de kerk. Het is volledig bedekt door een fresco van de bekende Italiaanse artiest Cesare Maffei. De koepeltoren rijst 63 meter boven het terrein uit, en is daarmee groter dan de Scheve Toren van Pisa. Mis ook het herstelde altaarstuk niet, dat ontworpen werd door Giorgio Vasari, en de Kroning van de Maagd Maria uitbeeldt.
De kerk is ook thuis aan enkele schilderijen van de Passignani-school en een aantal mooie houten koorstalletje die dateren uit 1604. Bewonder het sierlijke orgel met 1200 pijpen, dat in 1837 werd gebouwd door Antonio Ducci.
Volgens de legende is dit de kerk waar Saint Elizabeth Anna Seton, de eerste heilige van Amerika, zich bekeerde tot het katholicisme. De Chiesa di Santa Caterina huisvest tevens naar eigen zeggen de overblijfselen van Sint-Valentijn, beschermd in een glazen doodskist. Weet echter dat vele kerken in Europa beweren dat zij de echte relieken herbergen.
De Chiesa di Santa Caterina ligt op 10 minuten lopen van het centrum van Livorno. De kerk is alle dagen geopend van 's morgens tot 's middags en 's namiddags tot 's avonds. Wees tijdens je bezoek opmerkzaam dat de kerk nog steeds als een plaats van eredienst functioneert. De kerkdienst wordt van maandag tot zaterdag 's avonds gehouden, met uitzondering van vrijdag, zondag en feestdagen, wanneer het 's morgens plaatsvindt.
