Glanzende hotels en beboste heuvels omlijsten het fraai gevormde Strand van Copacabana, een van de beroemdste zandstranden ter wereld. Omdat het strand aan een van de dichtstbevolkte woongebieden van Brazilië grenst, is het er vrijwel altijd zeer druk, maar dat is tegelijk een deel van de charme van het strand. Zwem tussen duizenden andere bezoekers in het koele water van de Atlantische Oceaan, voetbal mee op het strand of leun lekker achterover in een strandstoel, koop wat lekkers van een verkoper op het strand en bekijk de stoet aan mensen die voorbij trekt.
Verken het strand eerst eens in de volledige lengte. Langs het strand loopt een brede boulevard. Wandel, jog of fiets over de boulevard en zie wat het strand allemaal te bieden heeft. Halverwege de boulevard bevindt zich het Belmond Copacabana Palace, een vijfsterrenhotel in art-decostijl uit 1923.
Omdat de inwoners van Rio de Janeiro graag sporten op het strand van Copacabana, is het er altijd een drukte van belang. Er wordt altijd wel ergens gevoetbald, de populairste sport van Brazilië, of gebeachvolleybald. Misschien mag je wel meedoen. Op meerdere plekken op het strand doen inwoners van Rio aan gewichtheffen om aan hun teint te werken en hun spieren te laten zien. Als je meer van ontspanning houdt, kun je een strandstoel en parasol huren.
Op het zuidwestelijke punt van het strand, op een rotsachtige landtong, vind je het Forte de Copacabana. Dit fort werd in 1914 voltooid en is sinds 1987 niet meer in gebruik als verdedigingswerk. Hierin is nu het Museu Histórico do Exército gevestigd en worden kanonnen en andere militaire uitrusting tentoongesteld. Het museum is van dinsdag tot en met zondag geopend en er wordt een entreeprijs gevraagd.
Op oudejaarsavond verzamelen zich meer dan twee miljoen mensen op het strand om te genieten van de beroemde vuurwerkshow. Begeef je tussen de menigte op het zand of boek een kamer in een hotel langs het strand als je de show in een rustigere omgeving wilt bekijken.
Het strand van Copacabana is vanuit het centrum van de stad goed bereikbaar per metro of bus. Bij het strand parkeren zal niet meevallen, dus je kunt het beste met het openbaar vervoer komen.
