Breng een bezoek aan de Cork City Gaol, waar de gevangenen bijna een eeuw lang gedurende de 19e en 20e eeuw onder gruwelijke omstandigheden werden vastgehouden. Kom alles te weten over de beroemde gedetineerden van deze historische gevangenis, hun misdaden, ontsnappingen en executies terwijl je rondloopt tussen de goed bewaard gebleven cellen. De Cork City Goal opende in 1824 zijn deuren en vanaf 1878 zaten hier alleen nog vrouwelijke gevangenen opgesloten. Er zat hier een mengeling van bekende misdadigers en arme burgers, die veelal werden veroordeeld vanwege lichte vergrijpen zoals het stelen van kleding of voedsel.
Bewonder de indrukwekkende architectuur van het gebouw, ontworpen door de William Robertson, geboren in Kilkenny. Het is opvallend hoe het gebouw lijkt op een kasteel. Let op bijzondere georgiaanse en gotische kenmerken, zoals de torens met kantelen.
Haal een audiorondleiding bij de ingang en loop in je eigen tempo rond door de gevangenis. Luister naar de verhalen van de voormalige gedetineerden en ontdek waarom sommige naar Australië werden gestuurd vanwege hun misdaden. Neem een kijkje in de cellen, waarin de verschrikkelijke leefomstandigheden worden uitgebeeld. Sta oog in oog met wassen beelden van de gevangenen in kleding uit die tijd en hun meedogenloze bewakers.
Kom meer te weten over enkele beroemde personen die in de Cork City Gaol gevangen zaten. Een hiervan was gravin Constance Markievicz, een Ierse nationaliste die als eerste vrouw zou worden verkozen voor het Britse parlement. Hoor het verhaal over de mislukte executie van Owen Ryan, de eerste die zou plaatsvinden bij de galg van de gevangenis. Laat je fascineren door de ontsnapping van een groep van 42 Ierse veteranen van het republikeinse leger in 1923, waarvan velen nooit opnieuw werden opgepakt.
De gevangenis werd in 1923 gesloten en tussen 1927 en de jaren 50 van die eeuw was het gebouw in gebruik als radiostation. Tegenwoordig is in het oude gouverneurshuis het Radio Museum ondergebracht, met een collectie antieke radio's, foto's en een microfoon die ooit door de Amerikaanse president John F. Kennedy is gebruikt.
De gevangenis staat in het district Sunday's Well, op ongeveer 20 minuten lopen vanaf het stadscentrum van Cork. Er stopt ook een zogenaamde 'hop-on, hop-off' bus. Als je met de auto komt, kun je parkeren langs de straat bij de ingang van de gevangenis.
De Cork City Gaol is dagelijks geopend en er wordt een entreeprijs gevraagd. Voor een audiorondleiding en het Radio Museum dien je extra te betalen. Meer informatie, inclusief details over een avondrondleiding, vind je op de officiële website van de gevangenis.
