Cristo Redentor - Rio de Janeiro

Corcovado, dat 'gebochelde' betekent in het Portugees, is een berg in het Nationaal Park Tijuca in centraal Rio. De berg heeft drie bezienswaardigheden op één plek. Hoewel het standbeeld van Cristo Redentor, Christus de Verlosser, misschien het hoogtepunt is, kun je ook 's werelds grootste stedelijk bosgebied zien, het Nationaal Park Tijuca. Je kunt tevens een prachtige rit maken met de historische Corcovado-trein, de oudste toeristenattractie van het land.  

De Corcovado-trein dateert van 1884 en had oorspronkelijk een stoommotor om de 3824 meter steil terrein af te leggen. In het begin van de twintigste eeuw werd het spoorwegstelsel van elektrische wagons voorzien, in combinatie met een herbebossingsproject in het Nationaal Park Tijuca. De trein is ouder dan het beroemde Braziliaanse standbeeld en vervoerde tijdens de bouw ervan delen ervan naar de top van de berg. Na 20 minuten rijden in de gemoderniseerde wagons kun van de frisse lucht je genieten in de schaduw van de uitgestrekte armen van Cristo Redentor.

Het idee voor het verstevigde standbeeld van beton en zeepsteen, dat één van de 'Zeven Nieuwe Wereldwonderen' is, begon vorm te krijgen in 1922. De bouw ervan duurde negen jaar en werd voornamelijk gefinancierd door de katholieke inwoners van Brazilië. Het beeld is 38 meter hoog en heeft een spanwijdte van 28 meter. Deze bezienswaardigheid trekt jaarlijks 300.000 toeristen en moet regelmatig worden nagekeken en opgeknapt. Recente toevoegingen zijn roltrappen, liften en een kathedraal voor doop- en huwelijksplechtigheden.

Behalve met de Corcovado-trein is de bergtop ook bereikbaar per auto of bus. Tijden spitsuren moet je misschien vrij lang wachten, maar de trein blijft de aanbevolen vervoersmogelijkheid omdat deze je rechtstreeks en op een betrouwbare manier naar de voet van het standbeeld brengt. Probeer te vermijden om met een auto de berg op te gaan. Je betaalt namelijk een extra toeslag per persoon en per auto, en doorgaans zijn de rij- en parkeeromstandigheden er slecht.