Weekendje Dorset

Dorset mag dan een van de kleinste graafschappen van Engeland zijn, het is ook een van de plekken waar je de mooiste zandstranden en meest schilderachtige plattelandsdorpjes vindt. Tweehonderd miljoen jaar oude kliffen en kustlijnen komen naadloos samen met een bruisend nachtleven in de resorts. De wateren buiten de kust zijn heel geschikt om te zeilen, kajakken, zwemmen en andere watersporten te beoefenen.

De 15 kilometer lange 'Jurassic Coast' van Dorset strekt zich uit van Exmouth in het oosten van Devon tot Old Harry Rocks in Studland Bay. Deze eeuwenoude kustlijn heeft met zijn uitzonderlijke geologie een plekje op de Werelderfgoedlijst van UNESCO veroverd. Je vindt hier ruige kliffen, lieflijke stranden en rotsachtige baaien, waar door de jaren heen honderden fossielen zijn gevonden. Je kunt langs deze adembenemende kustlijn een stevige wandeling maken, of meegaan op een georganiseerde fossielenjacht.

Het mooie Lyme Regis is een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan de Jurassic Coast. In dit typisch Engelse kuststadje speelt een deel van de roman Persuasion van Jane Austen zich af. In het gezinsvriendelijke Dinosaurland Fossil Museum in Lyme Regis zie je een aantal van de fossielen die hier aan de kust zijn gevonden.

Het kuststadje Bournemouth is met zijn 11 kilometer aan smetteloze stranden en prachtige kustgezichten de belangrijkste toeristische trekpleister van het graafschap. Je kunt je hier in het bruisende nachtleven storten of tijdens een wandeling over de promenade de steile hellingen bewonderen.

Niet ver hiervandaan vind je het heidelandschap van New Forest. In dit 390 vierkante kilometer grote plattelands- en bosgebied leven herten, runderen, zeldzame vogels en New Forest-pony's. Dankzij het uitgebreide netwerk aan paden kun je hier heerlijk wandelen, fietsen en paardrijden.

Wat je ook niet mag missen is een bezoek aan het historische marktstadje Winchester, de hoofdstad van het oude koninkrijk Wessex en de eerste hoofdstad van Engeland. In dit prachtige stadje staan een adembenemende 11e-eeuwse kathedraal en een aantal mooie gebouwen in elizabethaanse en regencystijl. Je vindt hier mooie smalle steegjes, schattige openbare tuinen en prachtige paden langs de waterkant. 

Dorset is te bereiken via de luchthavens van Exeter, Bournemouth en Southampton, met de trein, of met de busservice National Express die Dorset verbindt met diverse andere plaatsen in het Verenigd Koninkrijk.