De reus van Cerne Abbas is een enorme tekening met onbekende oorsprong, uitgehouwen met krijt in de heuvels boven Dorset. Deze mysterieuze afbeelding op 55 meter hoogte toont een naakte figuur met een knots, die het omgevende landschap domineert. Bewonder het van een afstand of loop de heuvels in om de afbeelding van dichtbij te bekijken.
Er zijn overal in Groot-Brittannië krijtfiguren op heuvels te vinden, waarbij er vaak witte paarden worden afgebeeld zoals in Uffington, maar nergens anders vind je een exemplaar met zoveel detail als de reus van Cerne Abbas. Er wordt over het algemeen gedacht dat het in de 17e eeuw werd gemaakt als spotafbeelding van Oliver Cromwell. Als je de lokale bewoners ernaar vraagt, hoor je mogelijk ook enkele andere theorieën, zoals over zijn symbool voor vruchtbaarheid of het idee dat het Hercules vertegenwoordigt.
Geniet van het beste uitzicht op de reus vanaf het parkeerterrein in Cerne Abbas, vanwaar je de hele omtrek kunt zien. Bestudeer de details van het figuur, met een verraste gezichtsuitdrukking en duidelijk zichtbare geslachtsdelen. Beide zijn kenmerken die deze tekening uniek maakt. In de buurt kun je picknicken.
Loop door het heuvellandschap onder de tekening en bewonder de vlinders en bloemen. Toegang tot de reus zelf is niet toegestaan, want ze proberen lokaal erosie te voorkomen, maar de rustige paden zijn ideaal voor een wandeling op een zonnige ochtend.
Boven op de heuvel ligt de ‘Trendle’, ofwel ‘Frying Pan’, een rechthoekige vorm daterend uit de ijstijd. Bezoek het op May Day, als Morris-dansers de lente verwelkomen bij zonsopgang met traditionele dansen en vieringen.
Ga na je bezoek even langs in het mooie dorpje Cerne Abbas, de thuis van verschillende godsdienstige bezienswaardigheden. Bekijk bijvoorbeeld de overblijfselen van een Benedictijnse abdij en neem de tijd voor een bezoek aan de 14e-eeuwse St. Mary's Church. Eindig je dag in een van de historische pubs in het dorp.
Het dorp en de reus van Cerne Abbas liggen op 13 kilometer ten noorden van de treinstations van Dorchester en 10 kilometer van Maiden Newton. Vanaf hier kun je de bordjes volgen naar het uitkijkpunt, dat het hele jaar door gratis te bezoeken is.
