Het Gardameer is een van de populairste vakantiebestemmingen van Italië. Het staat bekend om de prachtige natuur en rijke cultuur. Het noordelijke deel trekt veel mensen die graag actief zijn in de buitenlucht en bijvoorbeeld gaan windsurfen of gaan wandelen door het woeste terrein. Het zuiden is meer voor mensen die de voorkeur geven aan een rustig resort, aangename stranden, mooie wijngaarden en pittoreske dorpen.
Vanwege het formaat van het meer en de lokale windstromingen, is het klimaat hier milder en zonniger dan de rest van de regio. Het landschap is doorspekt met citroen-, wijn- en olijfgaarden die het meer een typisch mediterraan karakter geven.
Bezoek de noordelijkste plaats bij het meer, Riva del Garda, voor surfomstandigheden die tot de beste van Europa worden gerekend. Wandel langs het meer om lekker mensen te kijken en ervaren windsurfers in actie te zien.
In Sirmione kun je jezelf laten weken in natuurlijke warmwaterbronnen, waardoor dit plaatsje al sinds de tijd van de Romeinen een populaire vakantiebestemming is. Smul van romig Italiaans ijs en loop door de met kinderkopjes beklede straten terwijl je geniet van de ouderwetse charme.
Bezichtig de Grotte di Catullo, een van de best bewaard gebleven Romeinse villa's in Noord-Italië. De afbrokkelende stenen bogen en wanden staan op verschillende hoogtes tussen cipres- en olijfbomen. Geniet van het prachtige uitzicht over het meer en neem een kijkje in het bijbehorende museum met Romeinse voorwerpen.
Maak kennis met de excentrieke wereld van de 19e-eeuwse schrijver Gabriele d'Annunzio in de Vittoriale degli Italiani. Hoewel hij wordt beschouwd als een van de grootste schrijvers van Italië, was d’Annunzio ook controversieel vanwege zijn fascistische opvattingen en uitbundige levensstijl. Bekijk zijn flamboyante woning, die is ingericht met luipaardvellen en zwarte fluwelen gordijnen.
Fiets of wandel door de schilderachtige bossen en orchideeënvelden van Parco Archeologico Rocca di Manerba. Dit natuurreservaat is door UNESCO aangeduid als beschermd gebied. Je vindt hier de beste stranden om te zonnen en zwemmen.
Het Gardameer bevindt zich halverwege Milaan en Venetië en is per trein bereikbaar. Als je geen mensenmassa om je heen wilt hebben tijdens je vakantie, kun je het beste het populaire zomerseizoen vermijden. Er zijn dan allerlei festivals en evenementen, waaronder het Festival del Garda, een festival met muziekwedstrijden en schoonheidsverkiezingen, en de bootraces tussen teams die rond het meer varen.
