In het noordoostelijke deel van de Haven van Hamburg ligt Speicherstadt, of 'pakhuisstad', een gebied met gerenoveerde pakhuizen vol met cafés, musea en luxueuze loftappartementen. Het grootste pakhuizencomplex ter wereld valt op door zijn grote, in gotische stijl ontworpen bakstenen gebouwen, met groene puntgevels, erkers en torens die weerspiegelen in de vele grachten die het district doorkruisen.
De Speicherstadt werd in 1991 aangewezen als monument voor de geschiedenis van de stad. Het district werd gebouwd tussen 1888 en 1927, toen het werd gebruikt als vrijhaven, waar goederen konden worden overgeslagen zonder dat daarvoor invoerrechten hoefden te worden betaald. Daarvoor woonden er havenarbeiders en ambachtslieden, die werden gedwongen te verhuizen toen met de bouw van de pakhuizen werd gestart.
De gebouwen werden gebruikt voor het opslaan van waardevolle goederen zoals koffie, thee cacao, specerijen en tabak. Tegenwoordig wordt een groot deel van het pakhuisdistrict gebruikt voor de handel in oosterse tapijten. De pakhuizen dienen nu als cafés, restaurants, ateliers, musea en toeristische attracties. Bezoek de Hamburg Dungeon en Miniatur Wonderland.
Maak 's avond een wandeling door de wijk en geniet van de levendige sfeer. De grachten weerspiegelen de gedimde verlichting van gebouwen en bruggen. Restaurants en kroegen worden druk bezocht. Overdag kun je het district het beste verkennen per boot. Bij hoogwater varen kleinere bootjes door de smalle grachten, zodat je de architectonische details van de gebouwen vanuit een andere hoek kunt bekijken. De meeste boten vertrekken vanaf de steigers in St. Pauli, waar je op de dag zelf kaartjes kunt kopen.
Speicherstadt was de eerste stap in het grote stedelijke planningsproject HafenCity Hamburg, in het kader waarvan de oude havenpakhuizen van de stad werden herbouwd en vervangen door moderne kantoren, hotels, winkels en appartementen. Vanuit de Speicherstadt kun je eenvoudig de rest van de HafenCity verkennen. De Elbe Philharmonic Hall is bijvoorbeeld gemakkelijk lopend te bereiken. Het pakhuisdistrict ligt op korte loopafstand van de haven en het U-Bahn-station Baumwall. Het district is gratis te bezoeken en dag en nacht geopend.
