In het Texas Memorial Museum raak je niet uitgekeken: de collectie die door het Texas National Science Center is verzameld, telt meer dan 5 miljoen exemplaren. Neem zeker een paar uur de tijd om de vier verdiepingen te verkennen, die elk een andere benadering hanteren. De tentoonstellingen hebben een chronologische volgorde. Je kunt dus het beste beginnen op de eerste verdieping bij de dinosauriërs en dan omhoog gaan tot aan de vierde verdiepingen met modern biologisch onderzoek.
In de Hall of Geology and Paleontology op de begane grond kun je meer dan 500 fossielen van dinosauriërs en andere prehistorische wezens bekijken. Zo is er de mosasaurus uit de Onion Creek, een negen meter lang haaiachtig beest dat leefde in de wateren van Texas ten tijde van het Krijt (ongeveer 65 tot 89 miljoen jaar geleden). Dit fossiel en vele andere zijn verzameld in het gebied rond Austin.
Op de tweede verdieping hangt een grote Texaanse pterosaurus, die door wetenschappers van de University of Texas is opgegraven. Dit is het grootste vliegende wezen dat ooit is gevonden door fossielenzoekers. Het beest heeft een spanwijdte van 12 meter. De rest van de verdieping is gewijd aan een wisselende expositie met dinosaurusspecimens, en met edelstenen en mineralen die in de buurt zijn gedolven.
Op de derde verdieping krijg je meer informatie over inheemse Texaanse dieren, met allerlei opgezette reptielen, zoogdieren en vogels.
De vierde verdieping bevat recentere wetenschappelijke bijdragen op het gebied van biologie en de evolutietheorie. In zeven gedeelten worden verschillende onderwerpen behandeld, bijvoorbeeld hoe ziekten als HIV zich de afgelopen tientallen jaren hebben ontwikkeld.
Het Texas Memorial Museum bevindt zich aan Trinity Street op de campus van de University of Texas. Het is zeven dagen per week geopend, uitgezonderd op nationale feestdagen, kerstavond en oudejaarsavond. De toegang is gratis. Controleer de agenda als je het museum in de herfst wilt bezoeken. Het is in dat seizoen vaak gesloten als het footballteam van de University of Texas thuis speelt. Het museum heeft zelf geen restaurant, maar er zijn wel diverse eetgelegenheden in de omgeving.
