In het Hulihe'e Palace, een museum en voormalig vakantieverblijf van Hawaïaanse monarchen, kun je een stap terugdoen in de geschiedenis van Hawaï. Ontdek voorwerpen uit het negentiende-eeuwse koninklijke verleden en kom meer te weten over de koningen en koninginnen die hier ooit woonden. Geniet van traditionele muziek en gratis optredens tijdens het Hulihe'e Palace Concert en volg een informatieve rondleiding door het paleis.
Het Hulihe'e Palace werd in 1838 gebouwd in opdracht van de gouverneur van Hawaï. Het gebouw is opgetrokken uit cement van koraal en lavastenen. Het paleis is gebouwd in de stijl van New England. Bewonder het eenvoudige ontwerp van het landhuis en de geweldige tropische tuin. In het paleis is een fascinerend museum gevestigd waar je historische voorwerpen kunt bekijken die nog afkomstig zijn uit de tijd van koning Kalākaua en koningin Kapi'olani.
Ga op verkenningstocht door het paleis en kom te weten hoe het leven van de koninklijke familie er in de negentiende eeuw uit zag. Je vindt er prachtige koa-meubels met schitterend snijwerk. De meubels zijn veelal vervaardigd uit lokale koa-bomen. Achter dit landhuis gaan veel boeiende verhalen verscholen, zoals dat van de complex versierde porseleinkasten, die zijn gebouwd door een Chinese gevangene die een levenslange gevangenisstraf uitzat voor het smokkelen van opium. De vakkundigheid waarmee de kasten werden vervaardigd, was voor koning Kalākaua aanleiding de man gratie te verlenen.
Probeer een bezoek te brengen aan het paleis tijdens de concertsessies die iedere maand op zondag worden gehouden. Je kunt dan genieten van optredens met folkmuziek en hulaconcerten die worden gegeven door de Hulihe'e Palace Band en de Merrie Monarchs Chorale. Deze concerten kun je gratis bijwonen en ze worden gehouden om de Hawaïaanse monarchen te eren.
In het souvenirwinkeltje kun je op zoek naar een paar leuke aandenkens, zoals koa-beelden, traditioneel weefwerk en Hawaïaanse ansichtkaarten en boeken. Tegenover het paleis vind je Mokuaikaua Church, de oudste christelijke kerk van Hawaï.
Hulihe'e Palace ligt in het centrum van Kailua-Kona. Vanaf de historische Kailua Pier is het langs het water een wandeling van zo'n tien minuten. Met uitzondering van maandag is het museum iedere dag geopend, maar het souvenirwinkeltje is op zondag gesloten. Volg een van de rondleidingen die worden gegeven of ga met een brochure in de aanslag zelf op verkenningstocht. Voor het museum betaal je een bescheiden toegangsprijs, maar het souvenirwinkeltje en de concerten zijn gratis toegankelijk.
