IerlandEuropa

Het eiland wordt al sinds 8000 voor Christus bewoond en het landschap wordt getekend door zeer oude ruïnes en middeleeuwse kastelen. Ondanks het feit dat het eiland al eeuwenlang door mensen is bewoond, bevat veel van Ierland nog altijd ongerepte natuur, zoals verlaten eilanden en de hoogste kustelijke kliffen van Europa. Bezoek de eeuwenoude overblijfselen en natuurlijk de rotskust voordat je in Dublin van een glas romig bier geniet.

Een van de oudste plekken van Ierland is Brú na Bóinne, een reeks begraafplaatsen ten noorden van Dublin van ruim 5000 jaar oud. Kies voor een rondleiding met gids van Newgrange, een van de meest fascinerende plekken. Verken de nauwe gangen van deze enorme, met gras bedekte begraafplaats.

Bezoek de mooie kastelen van Ierland! Ze liggen verspreid over het hele land en hoewel er van sommige nog slechts ruïnes over zijn, bevinden andere zich nog in prima staat. Een voorbeeld van een goed bewaard gebleven vesting uit de 12e eeuw is het Cahir Castle in het zuidelijke binnenland van Ierland. Het fort is een van de grootste van het land. Slenter door de gangen en kijk uit over zijn kantelen. In het goed bewaard gebleven Ashford Castle in Galway is tegenwoordig een vijfsterrenhotel gevestigd. Blijf hier een nachtje of twee slapen als je altijd al eens in een 13e-eeuws kasteel hebt willen overnachten.

De ruige Atlantische kustlijn van Ierland kun je het beste per huurauto verkennen. De kust bestaat voornamelijk uit steile rotskliffen die recht in de woeste oceaanbranding storten. Het meest verlaten en dramatische landschap aan de kust vind je bij de Araneilanden, net buiten de westkust van Ierland. Inishmor is de grootste van deze drie eilanden. Wandel hier door een vrijwel onbewoond gebied vol grijs gesteente met de oceaan net onder je.

Sluit je tijd in Ierland af met een bezoek aan het hartelijke Dublin. Bezoek overdag bouwkundige trekpleisters zoals Trinity College en de St. Patrick's Cathedral. 's Avonds is het tijd voor de belangrijkste culturele stadsattractie: de pub. Bestel een Guinness en geniet samen met de lokale Dubliners van een leuke avond uit.

Vlieg naar Dublin vanuit Amsterdam of neem een veerboot vanuit het Verenigd Koninkrijk of Frankrijk om Ierland te bereiken. Het noordoosten van het eiland, waaronder ook Belfast, hoort bij het Verenigd Koninkrijk, maar je kunt de grens vrij oversteken.