In Kew Palace kun je een interessant kijkje nemen in de levens van de elite tussen de 17e en de 19e eeuw. Verken gereconstrueerde Georgiaanse kamers en ontdek meer over de voormalige koninklijke bewoners van dit compacte paleis, waaronder de beruchte George III.
Het in 1631 gebouwde paleis stond oorspronkelijk bekend als Dutch House en was zeer geliefd bij George III en diens familie. Uiteindelijk werd het een retraiteplaats voor de koning, toen hij zich door steeds erger wordende vlagen van waanzin uit het openbare leven moest terugtrekken. Nadat koningin Charlotte, de echtgenote van de koning, in 1818 stierf, heeft het paleis decennia lang leeggestaan. Vandaag de dag wordt het onderhouden door Historic Royal Palaces. Bekijk de verschillende kamers, die zijn gerestaureerd om er zoveel mogelijk uit te zien als in de tijd waarin de koninklijke familie hier de zomer doorbracht.
Op de begane grond kun je een audiovisuele presentatie volgen over de 15 kinderen van koning George III en koningin Charlotte. Bij je bezoek aan de kleurige, vroeg-19e-eeuwse vertrekken, kun je onder andere een poppenhuis zien dat toebehoorde aan de prinsessen en een kostuum van de koning.
Op de bovenste etages zijn een aantal kamers in de oorspronkelijke, niet-gerestaureerde conditie gelaten, zodat je een idee krijgt van hoe het paleis eruit zag in de jaren waarin het leegstond. Breng ook een bezoek aan de interessante People’s Library, waar je interactieve touchscreens en aanvullende literatuur over het gebouw en de inwoners vindt.
In weekends en op feestdagen is Queen Charlotte's Cottage ook opengesteld voor publiek. Dit relatief eenvoudige buitenhuisje werd in 1770 aan het complex toegevoegd. Het was een plek voor informele familiediners en diende ook als achtergrond voor verschillende huwelijken. Let ook op de ranken die op het gewelfde plafond van de picknickkamer zijn aangebracht men zegt dat deze zijn geschilderd door prinses Elizabeth. In april is het huisje op zijn mooist, wanneer het aan alle kanten wordt omringd door bloeiende boshyacinten.
Kew Palace is geopend van april tot en met september en de entree is inbegrepen bij de entreeprijs voor Kew Gardens. Het paleis is bereikbaar met de bus, trein of metro naar station Kew Gardens.
