Monza is niet alleen trots op de rijke historie die bezoekers keer op keer weet te verrassen, maar ook op de unieke wijze waarop cultuur en het milieu hier met elkaar samengaan. Elke eerste week van september wordt in de stad een van de belangrijkste autorace-evenementen gehouden. Pleinen en straten zijn dan in het rood van Ferrari gekleurd en het steigerende paard op het logo en de geur van asfalt op het Circuit van Monza drijven de gespannen verwachtingen van racefans tot grote hoogten op. De Grand Prix van Italië is een magische ervaring.
Koningin Theodelinde veranderde Monza in een van de meest invloedrijke centra van Lombardije op cultureel, politiek en religieus vlak. Keizer Frederik I had een persoonlijke voorkeur voor deze Lombardische stad. Hij wendde de kerkelijke en economische invloed van de Umiliati aan om van Monza een belangrijk centrum voor de productie van wol en andere stoffen te maken. Tot op de dag van vandaag is Monza de belangrijkste speler op dit gebied in de regio. De oorsprong van de Duomo di Monza dateert al van 595, toen koningin Theodelinde vlak bij haar paleis een zwart-witte marmeren basiliek met de naam Oraculum liet oprichten ter ere van Johannes de Doper. De Duomo is zonder twijfel een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden van de stad. De kerk is gebouwd in de vorm van een kruis met drie schepen die ondersteund worden door met centauren, adelaars, sirenen en wilde dieren versierde zuilen en pilaren. Als je vanaf de Via Italia op het Piazza del Duomo aankomt, sta je gegarandeerd versteld van de façade in veelkleurig marmer, het roosvenster en de grote toegangspoort. De ware schoonheid bevindt zich echter aan de binnenkant van dit sierlijke gebouw. Om de historische en artistieke waarde van deze bijzondere kerk pas echt te ervaren, kun je je het beste begeven naar de Cappella di Teodolinda. De door de Milanese schildersfamilie Zavattari gerestaureerde collectie fresco's in deze kapel wordt beschouwd als het beste voorbeeld van een laatgotische reeks schilderijen in Lombardije. Vandaag de dag is de Duomo een van de mooiste voorbeelden van de bouwstijl die in de 14e eeuw uit Campione d'Italia kwam.
In het oude centrum van de stad zijn nog meer restanten van Romeinse en middeleeuwse architectuur te zien zoals de Ponte d'Arena, waarvan nog maar een van de acht bogen overeind staat. Deze brug is inmiddels vervangen door de modernere Ponte dei Leoni. Op de Via Santa Margherita, in de buurt van de San Maurizio-kerk, kun je nog altijd de oude deur naar het klooster zien waar de Monaca di Monza woonde, een beroemd personage uit Alessandro Manzoni's klassieker I promessi sposi. Vanaf de Via San Gerardo dei Trintori loopt een wandelpad richting de 18e-eeuwse Ponte di San Gerardo. Op deze brug heb je een geweldig uitzicht op de rivier de Lambro. De stijlvolle Villa Reale is een andere niet te missen attractie in Monza. Keizerin Maria Theresia van Oostenrijk liet deze villa tussen 1776 en 1780 voor haar zoon Ferdinand bouwen. Het werd jarenlang door de Habsburgers gebruikt als buitenverblijf. De villa heeft een typisch Romeins ontwerp, met een centraal gebouw en twee rechthoekige vleugels. De belangrijkste gevel bevindt zich aan de oostzijde en is voorzien van een trap. Het centrale binnenhof bevindt zich tussen de twee vleugels van het gebouw en wordt omringd door de puntige gouden spijlen van een hek dat werd toegevoegd na een volksopstand aan de poort van de villa. Van belang zijn verder de erezaal, de appartementen van Umberto I en Margaretha van Savoye, de koninklijke kapel, het hoftheater en de Rotonda, een fresco uit 1789 van Andrea Appiani waarop het verhaal van Amor en Psyche wordt uitgebeeld.
De lokale keuken is een duidelijke trekpleister. Gerechten uit Brianza zijn gezond, natuurlijk en robuust en worden gemaakt met de tradities van het platteland in het achterhoofd. Ondanks dat deze gerechten met weinig ingrediënten worden bereid, zitten ze vol met smaak. Tot de niet te missen lokale specialiteiten behoren polenta vonscia, polenta conscia, minestra di lardo en luganega-worst. Waar wacht je nog op? Bekijk vandaag nog onze vakantiepakketten voor Monza en bereid je voor op je volgende onvergetelijke avontuur! Boek bij Expedia je vlucht samen met je verblijf en maak je vakantie zo nog goedkoper.
