Het Nymphaeum werd gebouwd in 191 n.Chr. en wordt beschouwd als de grootste Romeinse fontein in Jordanië. Deze fontein dateert uit de tijd dat Amman nog Philadelphia heette en een belangrijk Romeins bolwerk was. Bezoek dit gedeeltelijk bewaard gebleven monument om dieper in de oude geschiedenis van Amman te duiken.
De fontein was ooit meer dan 20 meter hoog en 68 meter breed en was duidelijk een symbool voor de welvaart van de stad. Net als de beroemde Trevifontein in Rome was het Nymphaeum een van de belangrijkste bouwwerken in de oude stad. Maar in tegenstelling tot de Trevifontein bleef dit indrukwekkende, symmetrische bouwwerk eeuwenlang een verborgen schat. Het was pas in 1904 dat de resten ervan onder een hoop puin ontdekt werden.
In de jaren negentig begonnen er graafwerkzaamheden, waarbij een gelaagd complex werd blootgelegd met gedetailleerde steengravures, mozaïeken en zuilen. Aan de zwaar beschadigde, gedeeltelijk opgegraven archeologische site werd sinds 2002 niets gedaan, maar dankzij het Amerikaanse Ambassadors Fund for Cultural Preservation is het Jordaanse Ministerie voor Oudheden in 2014 begonnen met restauratie van de locatie. Het project staat onder leiding van het Hamdi Mango Center. Voordat archeologiestudenten en technici in 2015 de stenen bouwwerken begonnen schoon te maken en op te vullen, werd gebruikgemaakt van moderne 3D-technologie om de site te scannen en in kaart te brengen.
Bezoek het nu gedeeltelijk gerestaureerde Nymphaeum en bewonder de rijk gedecoreerde achterwand waarin stenen nissen zijn uitgehouwen waarin destijds waarschijnlijk standbeelden stonden. De gewelfde openingen onderaan lieten genoeg water door om het diepe bassin met water te vullen voor doopplechtigheden of om in te baden.
Nymphaea waren oorspronkelijk Hellenistische bouwwerken, opgenomen in de Romeinse stadsplanning. Omdat de fontein boven een grot werd gebouwd waar een beek doorheen stroomde, kon deze water naar de stad verspreiden. Er werd aangenomen dat dergelijke grotten door mythologische waternimfen werden bewoond. Daarom werden ze als heilig beschouwd.
Het Nymphaeum bevindt zich op een druk kruispunt in de oude wijk al-Balad in Amman, dicht bij het Hashemite Plaza. De fontein stamt uit het eind van de 2e eeuw en komt uit dezelfde periode als het Odeon en het Romeins theater, beiden op korte loopafstand. De andere Jordaanse Nymphaea zijn in het noorden te vinden, in Jerash en Pella.
