De Oratorio dei Pellegrini ligt verscholen tussen winkeltjes, cafés en restaurants en is daarom snel over het hoofd te zien als je door de drukke winkelstraat loopt. De bescheiden buitenkant vormt een schril contrast met de schitterende fresco's van de school van Perugino binnen in de kerk. Ontsnap aan het straatrumoer en raak eventjes in gedachten verzonken in deze prachtige kapel.
De Oratorio dei Pellegrini, oftewel het oratorium van de pelgrims, werd in de 15e eeuw gebouwd als een kerkelijk tehuis voor pelgrims die de Via Francigena naar Rome beliepen om eer te bewijzen aan Franciscus. Oorspronkelijk was de kapel gewijd aan Antonius Van Egypte en Jakobus de Meerdere, die beiden op fresco's links en rechts van het altaar afgebeeld zijn. Neem plaats op de kerkbanken en laat de spirituele kalmte van deze rustige plaats op je afkomen terwijl je de kunst achter de muurdecoraties in je opneemt.
Achter het altaar kun je de schitterende fresco's bezichtigen die worden toegeschreven aan Matteo da Gualdo en in 1468 werden voltooid. Op de schitterende stukken worden De Annunciatie en Madonna en Kind met Muziekengelen afgebeeld. Als je je omdraait, zie je de fresco's aan de andere kant van de kapel. Op deze kunststukken van Pier Antonio Mezzastris worden Antonius van Egypte die de Kamelen Zegent en De Wonderen van Jakobus afgebeeld. Door de informele setting van het Oratario dei Pellegrini kun je de fresco's van dichtbij bekijken. Dit is een ongekende luxe in grote kerken en kathedralen.
Het Oratorio dei Pellegrini ligt halverwege de Via San Francesco, de lange weg die de Basilica di San Francesco verbindt met het Piazza del Comune, het belangrijkste plein van Assisi. Je betaalt geen entreeprijs en de kapel is elke dag geopend, behalve op zondag. De kapel is meestal gesloten tijdens de eerste uren van de middag. Het is strikt verboden om foto's te maken, omdat dit de kunstwerken kan beschadigen.
