Ga shoppen of alleen even langs bij de openbare markt van Porto Alegre, Mercado Público. Binnen de muren van dit neoklassieke gebouw vind je ruim 100 winkeltjes die alles verkopen van vers fruit, vis, bloemen en groentes tot regionale producten en traditionele ambacht.
Je kunt de overdekte binnenmarkt als sinds 1869 bezoeken, al hebben brand en overstromingen van tijd tot tijd voor een tijdelijke verkoopstop gezorgd. De markt wordt elke dag door ongeveer 150.000 bezoekers bezocht en is daarmee een van de populairste winkelbestemmingen van de stad.
De markt is over twee verdiepingen verdeeld, met de meeste winkels en kraampjes op de onderste verdieping. Neem een kijkje bij artistieke kraampjes met lokaal geproduceerde kunst of sieraden of verwen jezelf met wat kleurrijke Braziliaanse kleding. Er wordt verwacht dat je onderhandelt over de prijs, dus haal je beste technieken te voorschijn voor de beste koopjes.
De onderste verdieping is vol bakkerijen en eetkraampjes die de lucht vullen met overheerlijke geuren. Koop exotische kruiden en specerijen of ga voor de traditionele kazen en regionale thee. Proef daarnaast traditionele, gezouten pasteitje, koekjes en streekproducten zoals charque, wat gedroogd, gezouten vlees is (meestal rundvlees).
Meer eetopties vind je op de tweede verdieping, met keuze uit talloze cafés, bars en restaurants. Neem een kopje verse Braziliaanse koffie, gemaakt van lokale koffiebonen. Aan het eind van de middag kun je van een biertje genieten in een van de bars en een voetbalwedstrijd kijken met de lokale bewoners.
Van tijd tot tijd vinden er culturele evenementen op de markt plaats, zoals modeshows, concerten en kunsttentoonstellingen. Ga naar de officiële website van de markt om te zien wat er in de stad georganiseerd wordt.
Met uitzondering van zondag is Mercado Público elke dag van 's ochtends vroeg tot vroeg in de avond geopend. Dankzij de ligging in het centrum van Porto Alegre kun je de markt eenvoudig met het openbaar vervoer bereiken. Ben je met de auto? Houd er dan rekening mee dat er zelden parkeerplaatsen rondom de markt vrij zijn, en dit een nog grotere opgave is tijdens vakantieperiodes, als het bezoekersaantal kan verdubbelen.
