Houd minstens een paar uur vrij voor het verkennen van de Porto Antico van Genua, dat als haven ooit het kloppende hart was van de scheepvaart niet alleen in Italië, maar zelfs in heel Europa. Hoewel de havenindustrie nog altijd belangrijk is, staat het tegenwoordig ook bekend als modern centrum met tal van gerenommeerde musea. Het prachtige uitzicht op zee maakt dit stadsdeel ook tot een populaire plek voor een avondwandeling.
Sinds de festiviteiten in 1992 rond het 500-jarig jubileum van de ontdekking van Amerika door Christoffel Columbus, heeft de oude haven van Genua grote veranderingen ondergaan. De benoeming tot Culturele Hoofdstad van Europa in 2004 heeft verder bijgedragen aan de herleving van de stad. Tegenwoordig is de oude haven van Genua dan ook een must-see voor toeristen. Begin je tocht door de wijk aan het water bij het prachtige Piazza Caricamento, dat is ontworpen door de beroemde Italiaanse architect Renzo Piano. Rond dit grote plein zijn tal van culturele en recreatieve topattracties te vinden.
Neem de familie mee naar het beroemde Acquario di Genova, een van de grootste aquariums van Europa waar zo'n 15.000 zeedieren voorkomen. Je kunt ook een spannende rit maken in de Bigo, een lift van waaruit je een fantastisch panoramisch uitzicht hebt. Andere trekpleisters zijn het educatieve kindermuseum Città dei Bambini e dei Ragazzi, het Museo Emanuele Luzzati en de Biosfera, een miniatuurregenwoud onder een glazen koepel.
Het fantastische Galata Museo del Mare is nog zo'n niet te missen attractie van de Porto Antico. Hier komen de Genuese geschiedenis en het erfgoed van de lokale scheepvaart tot leven. Het is het grootste museum van zijn soort in het Middellandse Zeegebied en bevat, naast tal van indrukwekkende exposities, ook een onderzeeër en een galjoen.
Behalve voor bezoekjes aan museums, kun je in de oude haven ook prima terecht als je even aan de drukte wilt ontsnappen. Bestel een kopje koffie en geniet van het prachtige uitzicht, terwijl je boten in alle soorten en maten de haven in- en uit ziet varen.
De Porto Antico ligt in het hart van de stad en is gemakkelijk te voet of met het openbaar vervoer te bereiken. De cruiseschipterminal ligt eveneens vlakbij. Ga op een bootexcursie van een uur door de bruisende haven en zie jachten, vissersboten en grote tankers. Dit geeft je ook de kans om van dichtbij kennis te maken met La Lanterna, de 117 meter hoge middeleeuwse vuurtoren.
