Queenstown Gardens

De Queenstown Gardens zijn gelegen op een klein schiereiland in Lake Wakatipu, aan de rand van Queenstown. De tuinen vormen al sinds 1867 een centraal onderdeel van de stad en bieden een rustpunt om even te ontvluchten aan de drukke straten. Tijdens een bezoek aan de tuinen kun je genieten van historische bomen die op de erfgoedlijst staan, van het uitzicht op de bergketen The Remarkables en van sport- en vrijetijdsactiviteiten.
 
In de Queenstown Gardens, in hoofdzaak een botanische tuin, zijn diverse inheemse en uitheemse boomsoorten, bloemen en heesters te vinden. Het gebied rond Queenstown staat bekend om de douglasspar, een boomsoort die in de 19e en 20e eeuw in het gebied werd geïntroduceerd. Langs de boulevards tref je enkele van de oudste exemplaren van de douglasspar in Nieuw-Zeeland aan, naast andere soorten sparren en eiken. De Engelse eiken waren de eerste bomen in de tuinen, in 1866 geplant door de eerste burgemeester van Queenstown.
 
Je kunt een balletje slaan op de tennisbaan of de kinderen meenemen naar het Queenstown Skatepark, beide gelegen binnen de tuinen. In de Queenstown Ice Arena, thuisbasis van de ijshockeyclub Southern Stampede, kun je een ijshockeywedstrijd bijwonen. Nadat je een paar schaatsen hebt ondergebonden, kun je het ijs zelf betreden. De ijsbaan is geopend voor het publiek wanneer geen trainingen of wedstrijden bezig zijn.
 
De meest ongebruikelijke van de vrijetijdsactiviteiten in de Queenstown Gardens is meteen ook de populairste. Discgolf, of frisbeegolf, wordt al sinds het begin van de jaren 1980 in het park gespeeld. Tegenwoordig is er een complete baan met 18 holes. Neem je frisbee mee en probeer het zelf. Je kunt frisbees, plattegronden en scorekaarten kopen in diverse winkels in de stad.
 
De Queenstown Gardens bevinden zich net buiten het stadscentrum, aan de oever van Lake Wakatipu. De tuinen zijn vanuit de binnenstad eenvoudig te voet te bereiken. Als je toch met de auto gaat, kun je er gratis parkeren. De tuinen zijn dagelijks geopend en gratis toegankelijk. Aan het gebruik van de faciliteiten van de verschillende sportverenigingen zijn kosten verbonden, maar de discgolfbaan is gratis.