Salerno kent een prachtige ligging aan de Golf van Salerno. Door de geschiedenis heen heeft deze stad meerdere perioden van enorme welvaart gekend en zodoende groeide de stad uit tot een belangrijk academisch centrum met een bekend medisch opleidingsinstituut. Tegenwoordig is Salerno bezig met een opmars als toeristische en culturele bestemming en wordt er hard gewerkt aan het uitvoeren van een stedelijk renovatieplan van internationaal belang. Dankzij het brede aanbod van accommodaties en de vele vakantiepakketten die het hele jaar door beschikbaar zijn voor Salerno, weet deze bestemming jaarlijks steeds meer toeristen en bezoekers van over de hele wereld te trekken. De gelijknamige provincie is een van de grootste van het land en beslaat onder meer de Amalfikust, het archeologisch gebiedPaestum en de streek Cilento.
Het hart van de stad wordt gevormd door de middeleeuwse wijk, waar de Via dei Mercanti de belangrijkste verkeersader is. Deze straat vormde ooit een belangrijk handelsknooppunt. De smalle straatjes zijn tegenwoordig bezaaid met winkels van bekende merken en allerlei eetgelegenheden. Maar er zijn nog genoeg sporen uit de middeleeuwen te vinden, waaronder schitterende oude gebouwen en prachtige religieuze architectuur. Het commerciële leven in de stad kwam in de negentiende eeuw echt op gang, met name in de wijken in de buurt van de Lungomare Trieste. Dit is een van de langste boulevards in Italië. De palmbomen bieden de nodige schaduw en op heldere dagen heb je vanaf deze plek een geweldig uitzicht over de Golf van Salerno.
Een van de gemakkelijkste en meest schilderachtige wandelroutes door Salerno begint bij Piazza Portanova. Hier kun je een bezoek brengen aan de Chiesa di San Pietro in Vinculis, een klein kerkje met een altaar van veelkleurig marmer. Boven de ingang staat een standbeeld van Matteüs. Om het beeld te zien moet je via de zogenaamde 'caciocavallisteeg' naar Piazza Flavio Gioia lopen. Dit plein staat ook wel bekend als La Rotonda en is een van de populairste ontmoetingsplekken in Salerno. Ongeveer halverwege Via Mercanti vind je Palazzo Pinto, waar de provinciale kunstgalerie is gevestigd. De galerie is opgericht toen uit het gebied rond Salerno allerlei werken uit de vijftiende en zestiende eeuw zijn verkregen. Als je de kunstgalerie weer uit loopt, ga je linksaf over de Via Duomo richting de Chiesa di San Giorgio. Deze kerk is een van de beste voorbeelden van de barokke architectuur die je in de stad vindt. De kerk maakte ooit onderdeel uit van een gelijknamig klooster. In die gebouwen zijn tegenwoordig de kantoren van de Guardia di Finanza en Carabinieri gehuisvest. De binnenzijde van de kerk is ingedeeld in de vorm van een Latijns kruis, met een enkel schip dat is voorzien van tongewelven.
Laat Via Duomo achter je en wandel via Vicolo S. Giorgio naar Piazza S. Agostino. Hier vind je het Palazzo S. Agostino, waar tegenwoordig het provinciaal bestuur is gevestigd, en de Chiesa di S. Agostino e SS. Apostoli. Als je vervolgens linksaf slaat naar de Vicolo della Giudaica kom je bij de Chiesa di Santa Lucia de Judaica. Dit was ook de plek waar vroeger de joodse wijk was. Via de Via Mercanti en Via delle Botteghelle kom je bij het Palazzo D'Avossa. Hier is het familiewapen nog duidelijk te zien. Verderop ligt aan het Piazza Alfano I het Palazzo Giannattasio. Wandel via de Via Trotula verder naar Piazza Abate Conforti. Hier kom je bij de treden die naar Montevergine leiden, vlak bij de oude muren. Hier vormt een kleine koepel de ingang tot het Monastero di Santa Maria de Monialibus.
Wandel verder over de Via Porta di Ronca naar de Giardino della Minerva. Deze tuin vormt een klein paradijsje dat sinds de twaalfde eeuw in het bezit is van de familie van Matteo Silvatico, een vooraanstaand arts van de Schola Medica Salernitana met een grondige kennis van medicinale planten. De tuin is voorzien van terrassen en strekt zich uit langs de hoek van de Villa Comunale richting Castello di Arechi. De tuin is in zijn volle pracht toegankelijk en dit is de eerste botanische tuin in Europa die was bedoeld voor het kweken van planten voor therapeutische doeleinden.
Hoewel het iets buiten de stad ligt, is het Castello di Arechi het belangrijkste symbool van Salerno. Dit bouwwerk staat op een 300 meter hoge heuvel en vormde het noordelijke punt van een verdedigingsdriehoek die samenviel met de hellingen van de Monte Bonadies. Het oorspronkelijke bouwwerk wordt toegeschreven aan de Byzantijnen. De Lombardische prins Arechi II gaf opdracht de verdediging te versterken en zo heeft het gebouw zijn huidige uiterlijk gekregen. Dankzij recente opgravingen is de chronologie van de verschillende bouwlagen duidelijk geworden en is gebleken dat er respectievelijk ten tijde van de Noormannen, de koningen van Anjou en de Aragonezen wijzigingen in het bouwwerk zijn aangebracht. Het monumentale complex werd verder verrijkt met een toevoeging van de zogenaamde 'Bastiglia'. Deze toren aan de noordelijke kant van het complex diende als wachttoren. Vanuit hier heb je een geweldig uitzicht over de Golf van Salerno.
Als je niet kunt wachten de indrukwekkende architectuur met eigen ogen te aanschouwen, boek dan nu een voordelig vakantiepakket naar Salerno en geef je over aan de charme van deze levendige kustplaats.
