Proef authentieke Taiwanese specialiteiten en geniet van alles wat je hoort en ziet op de uitgestrekte Shilin-avondmarkt in Taipei. De markt is opgericht aan het einde van de 19e eeuw, toen Japanse immigranten een dagmarkt begonnen waar vlees, vis, groente en fruit werden verkocht vanuit een klein bakstenen gebouw. Na de Tweede Wereldoorlog groeide de markt snel. Tegenwoordig is het een van de populairste markten van Taipei.
De markt bestaat uit twee gedeelten: etenswaren en koopwaar. De kraampjes rond het traditionele Yangming-theater en de Chi Cheng-tempel aan Danan Road verkopen handelswaar. Hier vind je koopjes op het gebied van kleding, hoeden, schoenen, haarproducten en accessoires. Je kunt er speelgoed en afgeprijsde elektronica kopen, maar ook keukengerei, gereedschap en dvd's. Geniet van een traditionele massage of zing karaoke en speel computergames in een van de speelhallen.
Onder het dak van de oude Shilin-markt vind je nu de beroemde eethal, bekend om zijn unieke Taiwanese gerechten die je alleen op deze markt vindt. Trakteer jezelf op een culinaire ontdekkingsreis langs de meer dan 500 eetkraampjes. Probeer vooral ook de in Chinese geneeskrachtige kruiden gestoofde koteletten, in kleefrijst gerolde worstjes, pannenkoeken met lente-uitjes, Shilin-jumboworsten, geurige tahoe, theegelei en oesteromeletten.
Op deze levendige stadsmarkten doen de inwoners van Taipei hun wekelijkse boodschappen. Je komt er dus zowel de plaatselijke bevolking als toeristen tegen. De drukste periode is 's avonds laat, wanneer studenten en werkende mensen op weg naar huis nog even langskomen om iets te eten. Verheug je alvast op het onderhandelen, winkelen, eten en mensen kijken. Doe een paar comfortabele schoenen aan, want de markt beslaat een groot gebied. De meeste kooplui zijn rond middernacht vertrokken. Wees er dus vroeg bij als je de plaatselijke specialiteiten wilt uitproberen, om teleurstellingen te voorkomen.
De Shilin-avondmarkt bevindt zich op Dadong Road en is elke avond tot middernacht geopend. De toegang is gratis. De markt is eenvoudig bereikbaar met de bus of met de metro via station Jiantan.
