Battleship TEXAS, of BB-35, was tussen 1914 en 1948 een schip van Amerikaans marine. Het is het laatst overgebleven oorlogsschip van de VS dat in beide wereldoorlogen heeft meegestreden. Het schip heeft meer dan 1 miljoen kilometer gevaren en het is het enige Amerikaanse oorlogsschip dat gevechten in Afrika, de Stille Oceaan en Europa heeft meegemaakt in de Tweede Wereldoorlog.
Dit geliefde schip ligt tegenwoordig bij de San Jacinto Battleground State Historic Site, niet ver van het centrum van Houston. Wandel over de dekken, speel met gigantische luchtafweerkanonnen en verken de vele gangen van het schip. Het ziet er nog net zo uit als in 1945: de leef- en eetvertrekken, het postkantoor, de radiokamer, de machines, de wapens en het stuurhuis zijn allemaal gerestaureerd. Verken het schip op eigen houtje aan de hand van een plattegrond.
Als je echter meer wilt weten over de geschiedenis, bel je vooraf even om een plaatsje te reserveren in een Hard Hat Guided Tour, die van oktober tot en met mei worden gehouden. Met deze rondleidingen kom je op plekken in het schip die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek en krijg je een beeld van het dagelijks leven bij de marine.
De TEXAS levert nu een andere strijd. Het schip begint te lekken en het moet worden gerestaureerd. Sommige gedeelten zijn definitief gesloten voor het publiek en het hele schip is al verschillende keren tijdelijk gesloten geweest om gaten te herstellen. Vrijwilligers werken er samen met de organisatie Texas Parks and Wildlife hard aan om het schip te restaureren en het open te houden voor het publiek. Hoe meer bezoekers er komen, hoe beter, want een deel van de entreegelden wordt voor de herstelwerkzaamheden gebruikt.
Verken ook de omringende Historic Site, met het San Jacinto Monument en de San Jacinto Battleground, waar de strijd om een onafhankelijk Texas werd gestreden en gewonnen.
Het Battleship TEXAS ligt op ongeveer dertig minuten rijden van het centrum van Houston. Het schip is elke dag geopend voor het publiek en je kunt er gratis parkeren.
