Met de kilometers lange paden en de talloze sportfaciliteiten trekt Memorial Park, aan de westelijke rand van Houston, elk jaar miljoenen actieve mensen uit de buurt. Deze enorme openbare ruimte van bijna zeshonderd hectare is een van de grootste stadsparken in de VS. Speel een potje tennis of croquet, trek baantjes in het zwembad, speel volleybal of speel golf op een 18 holes baan. Joggers komen vroeg in de ochtend, laat in de middag en in het weekend voor de vijf kilometer lange Seymour Lieberman Exercise Trail. Langs dit granieten pad liggen fitnessstations, toiletvoorzieningen en waterfonteinen. Voor de veiligheid is het pad 's nachts verlicht.
Skate en fiets over het gladde oppervlak van de Memorial Park Picnic Loop. Langs dit pad vind je overal picknickvoorzieningen en toiletfaciliteiten. In het weekend komen er dan ook vooral gezinnen met kinderen die willen relaxen en eten in plaats van sporten.
Memorial Park is een paradijs voor mountainbikers, vooral aan de bosrijke zuidwestkant. De ravijnen langs de Buffalo Bayou-waterweg vormen zelfs voor ervaren bikers een uitdaging. Wandelaars genieten van de vele wilde dieren in het gebied. Niet alle paden hier zijn goed aangegeven, dus let wel op dat je niet verdwaalt. Neem een kompas mee en ga niet alleen het bos in. Maak ook 's avonds geen lange wandeling meer.
Memorial Park is niet alleen een leuk park waar je je prima kunt vermaken, het heeft ook een serieuze kant. Tijdens de eerste wereldoorlog werd dit uitgestrekte groene gebied als trainingskamp voor het leger gebruikt. Toen het land in 1924 terug werd verkocht aan de stad, werd het opgedragen aan de soldaten die tijdens de oorlog waren gesneuveld. Tegenwoordig herinnert er weinig meer aan die geschiedenis, maar sta er even bij stil als je in het park rondloopt.
Memorial Park ligt op ongeveer tien minuten rijden van het centrum van Houston. De toegang tot het park is gratis, maar voor faciliteiten zoals de golfbaan en het zwembad moet je apart betalen. Het park is elke dag geopend en je kunt er gratis parkeren.
