Tempel Laxminarayan

De Birla Mandir-tempel, ook wel bekend als Laxmi Narayan, is een belangrijk historisch monument in New Delhi. De enorme rood-geel-witte tempel is twee verdiepingen hoog en werd aan het begin van de vorige eeuw gebouwd. De tempel en het terrein eromheen strekken zich over 3 hectare uit en omvatten tombes, fonteinen en een grote tuin. Van buiten is de tempel overdekt met gravures waarmee taferelen uit de Hindoeïstische mythologie zijn afgebeeld.

De tempel is gewijd aan Laxmi, de Hindoegodin van de voorspoed en aan Narayana, de bewaarder van het universum. In de jaren 1930 werd de tempel ingewijd door Mahatma Gandhi, onder de voorwaarde dat alles kasten er welkom zouden zijn.

De tempel is een van de populairste heilige plaatsen in Delhi. Breng wat tijd door in de zalen van de tempel om te mediteren of gewoon rustig te zitten. In hetzelfde complex vind je ook een kleine tempel die gewijd is aan Boeddha, met fresco's op de muren met illustraties van zijn leven. Ook de tuin buiten is een rustige en ontspannende plek waar je een uur of twee heerlijk kunt doorbrengen met luisteren naar de twee kunstmatige watervallen.

Elk jaar vieren duizenden Hindoes twee feesten in de tempel. Het eerste, Janmashtami, vindt in augustus of september plaats, afhankelijk van de maancyclus. Hierbij wordt de geboortedag gevierd van de Hindoegod Krishna, de achtste incarnatie van Vishnoe. Diwali, het feest van de lichtjes, is het belangrijkste Hindoeïstische feest en vindt plaats in oktober of november.

De tempel is dagelijks geopend en gratis toegankelijk. Binnen mag er niet worden gefotografeerd. Er zijn kluisjes beschikbaar waarin camera's, telefoons en schoenen kunnen worden opgeborgen.

De Birla Mandir-tempel ligt op 30 minuten lopen of 10 minuten rijden van Connaught Place, het commerciële centrum van New Delhi met talloze cafés en restaurants. Het dichtstbijzijnde metrostation ligt op 15 minuten lopen van de tempel. Stadsbussen stoppen voor de deur. Met de auto is de tempel in 10 minuten vanuit het centrum van New Delhi te bereiken.