De Templo di Diana was een heilige plek die was gewijd aan de Romeinse keizercultus, die keizers en enkele van hun familieleden als goden beschouwde. Het granieten bouwwerk dateert uit de eerste eeuw en vormde ooit onderdeel van het forum, de plek waar de belangrijkste gebouwen van de stad gevestigd waren. Je zult vast onder de indruk zijn van dit eeuwenoude gebouw.
Probeer je voor te stellen hoe het leven er hier vroeger aan toe ging. In de Romeinse tijd vonden hier talloze activiteiten plaats. Zo werd er onder meer handel gedreven en aan de goden geofferd. De leiders van de stad spraken de bevolking toe vanaf de publieke tribune die vroeger voor de tempel stond.
Neem even de tijd om de overblijfselen hiervan te inspecteren. Deze bevinden zich op een hoog podium. Graniet vanuit de lokale steengroeven vormde de basis van het bouwwerk, dat was bedekt met pleisterwerk. Vroeger was er een trap die toegang tot de tempel bood, maar deze is verloren gegaan. Je kunt het bouwwerk niet betreden, maar het is wel mogelijk eromheen te lopen en de bewaard gebleven Corintische zuilen te bewonderen. In de hoogtijdagen werd de tempel aan alle zijden door zuilen omgeven.
Het zal je vast opvallen dat het bouwwerk de 2000 jaar aan geschiedenis redelijk goed heeft doorstaan. Dit komt doordat het deel uitmaakte van de fundering en geraamte van een renaissancepaleis dat toebehoorde aan de Graaf van Corbos. De overblijfselen van dit schitterende paleis, die zijn samengesmolten met de tempel, zijn nog altijd te herkennen. Wandel rond over het plein bij de tempel en neem ook een kijkje bij de andere ruïnes, waaronder die van een Romeinse muur.
Bekijk de tempel niet alleen vanaf de grond, maar neem ook een plaats op het verhoogde platform rondom de drie zijden om het bouwwerk vanaf grotere hoogte te bestuderen.
Je vindt de Templo di Diana in het stadscentrum, in de buurt van bushaltes en parkeergarages waar je tegen betaling kunt parkeren. De ruïnes zijn altijd toegankelijk. Het gebouw vormt onderdeel van het Archeologisch Ensemble van Mérida, een plek die staat genoteerd op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Breng ook een bezoek aan andere historische bouwwerken die van deze verzameling deel uitmaken, bijvoorbeeld het negende-eeuwse Alcazaba, het Romeinse theater en de Circo Romano.
