De oorlogssloep USS Constellation is een overblijfsel uit het zeevaartverleden van de VS. De driemaster kent meer dan honderd jaar aan zeevaartgeschiedenis. Tegenwoordig wordt het schip gebruikt voor interactieve rondvaarten.
De USS Constellation, die in 1854 te water werd gelaten, werd aanvankelijk door de marine ingezet in het Amerikaanse eskader in de Middellandse Zee om Amerikaanse belangen te verdedigen. Het vaartuig werd al snel het vlaggenschip van het Afrikaanse eskader van de VS, om schepen tegen te houden die zich bezighielden met slavenhandel. Nadat het schip veel zeereizen in oorlogstijd had gemaakt, werd het in 1955 uit de vaart gehaald. Het werd vervolgens aangepast zodat het weer leek op het fregat USS Constellation dat in 1797 in Baltimore werd gebouwd. Na jaren van verwaarlozing werd de sloep gerestaureerd en in 1999 teruggebracht naar de Inner Harbor.
Je eerste stop is het Maritime Museum waar je de antieke eigendommen van de bemanning van het schip kunt bekijken. Wandel door het museum naar het vaartuig bij pier 1. Bekijk, voordat je de scheepstrap beklimt, het rooster voor het afvuren van het Parrot-kanon. Er zijn aparte audiorondleidingen voor kinderen en volwassenen beschikbaar en de bemanning kan je ook rondleiden. Ga op verkenning op de vier dekken en ontdek hoe het leven was voor een zeeman in oorlogstijd. Doe mee aan een schietoefening, trek aan de lijnen van het zeil en draai aan de windas, een draaimechanisme om zware voorwerpen op te tillen. Het bovenste dek was bestemd voor zeilwerkzaamheden. Eronder liggen het geschutsdek en de hut van de kapitein. Daal verder af in het schip om te zien waar het grootste deel van de 325-koppige bemanning leefde.
Kinderen kunnen zich opgeven voor de Powder Monkey-rondleidingen die in het weekend worden gehouden. Kinderen van 6 jaar en ouder komen via demonstraties en interactieve activiteiten van alles te weten over het leven van jonge jongens die buskruit vanuit de magazijnen van het oorlogsschip naar de kanonnen brachten.
Je kunt dagelijks aan boord gaan van de USS Constellation. Kinderen krijgen korting. Als je meer historische schepen wilt zien, kun je iets meer betalen en de nabijgelegen onderzeeër USS Torsk, het kustbewakingsschip Taney en het lichtschip Chesapeake bekijken. Voor het parkeren dien je te betalen. Met de shuttlebus Charm City Circulator kun je echter er gratis naartoe.
