Voel de verkwikkende kracht van de wijde natuur van Vancouver Island. Vlak bij de grote steden strekt de natuur zich overal uit.
Hoewel Vancouver Island op slechts kleine afstand van Canada's grootste steden ligt en de hoofdstad van British Columbia zich hier bevindt, is het karakter niet stedelijk te noemen. Je vindt hier namelijk juist lege stranden, bosrijke bergen en zeldzame dieren op een grotendeels onbevolkt eiland. De spectaculaire wildernis heeft een grote aantrekkingskracht op de bezoekers van Victoria. Laat je leiden door de lokroep van de natuur en ervaar deze op je ski's, op de fiets of tijdens een wandeling.
Bezoek Victoria, de levendige hoofdstad van British Columbia, gelegen aan de zuidkant van het eiland. Deze moderne stad biedt behalve lekker eten en drinken ook cultuur en prachtige bezienswaardigheden met historische waarde. Het Royal BC Museum geeft een grondig overzicht van de geschiedenis van de regio. Wandel door de gangen, zalen en tuinen van twee kastelen: Craigdarroch uit de Victoriaanse tijd en Hatley Park uit 1908.
Reis ook naar de andere steden van het eiland. Parksville biedt een charmante combinatie van zandstranden, cultureel erfgoed en stijlvolle restaurants. Port Hardy is het enige teken van beschaving in een woeste wildernis. Je vindt er musea en diverse locaties die van cultureel belang zijn voor de First Nations van het eiland.
Trek je wandelschoenen aan voor een paar flinke wandelingen door Pacific Rim National Park Reserve en Juan de Fuca Provincial Park. Langs de kust zijn er bovendien wandelroutes aangegeven waar je wordt getrakteerd op geweldige uitzichten en rustige stranden. Als je een ervaren wandelaar bent, kun je je wagen aan de beroemde West Coast Trail. Deze 75kilometer lange route leidt je langs de zuidwestkust.
Wellicht zie je rugvinnen door het water glijden. Tussen juni en oktober zwemmer er orkafamilies in het water rondom Johnstone Strait en het Broughton Archipelago. In het binnenland kun je in de omgeving van Clayoquot Sound zwarte beren zien tijdens een speciale berenexcursie.
Om te wintersporten ga je naar Mount Washington Alpine Resort. Snowboarden, skiën en tuben zijn allemaal mogelijk. Snel je omlaag via routes die ook door internationale atleten worden gebruikt.
De internationale luchthaven van Victoria is te bereiken met Air Canada, United en enkele andere luchtvaartmaatschappijen. Maar misschien wel de mooiste manier om naar het eiland te gaan is met de ferry uit Vancouver. Je hebt dan een onovertroffen uitzicht op de bergen, bossen en meren.
