Je wordt omringd door het verleden van Winchester wanneer je door de smalle straatjes van de stad dwaalt, waar verhalen over Romeinse heersers en Saksische koningen zijn verweven met de huidige, door families gedreven pubs en stijlvolle Tudor-huizen. Bewonder monumentale kathedralen en mysterieuze ruïnes of ontdek de legende van koning Arthur.
In het stadscentrum biedt Winchester Cathedral de perfecte eerste indruk van deze oude stad. Het enorme middengewelf en de hoge torens zijn een indrukwekkend gezicht en in het langgerekte schip vind je koorbanken van schitterend bewerkt eikenhout. Ga verder de kerk in om prachtige kunst te zien en een van de weinige 12e-eeuwse bijbels te bekijken die in Engeland nog te vinden zijn.
Als het je door het fascinerende verleden van de kathedraal geïnteresseerd bent geraakt in geschiedenis, ga je naar het nabijgelegen City Museum. Drie tentoonstellingen voeren je door de historie van de stad: van de Romeinse kolonisatie tot aan de Tweede Wereldoorlog. Sla beslist de tentoonstelling over eeuwenoude munten en de gereconstrueerde Victoriaanse straat niet over.
De levendige High Street ligt ten noorden van het museum en biedt volop mogelijkheden om ergens iets te nuttigen. Probeer een biertje van een plaatselijke brouwerij of een traditionele roast dinner.
Bezoek het Westgate Museum en ga door de enig overgebleven stadspoort in Winchester, en begeef je vervolgens naar de Great Hall. Deze Great Hall, die ooit deel uitmaakte van een 11e-eeuws kasteel, heeft een ronde tafel die een van de belangrijkste schatten in de regio is. Volgens de beroemde legende zat koning Arthur hier ooit met zijn 12 ridders om strijdplannen te bespreken.
Via een korte wandeling kom je bij Wolvesey Castle, een indrukwekkende bezienswaardigheid die de tand des tijds niet zo goed heeft doorstaan. Wandel over de binnenplaats en stel je voor dat de beschadigde bogen en stenenrijen de elegante zalen en torentjes zijn die hier ooit stonden.
Winchester ligt op 2 uur rijafstand van Londen. Verblijf in een luxueus hotel of in een van de elegante pensions. In het begin van juli vindt de Winchester Hat Fair plaats en is de stad één groot festival van straattheater en muziek.
