Minato Mirai 21 is een van de levendigste districten van Yokohama. Bezoek de moderne winkels, restaurants en wolkenkrabbers die de naam van het district, 'haven van de toekomst', belichamen. In verschillende musea wordt aandacht besteed aan het feit dat dit een van de eerste Japanse havens was die werd opengesteld voor handel met het buitenland.
Toen Japan zijn poorten aan het einde van de Edo-periode opende voor het Westen, was Yokohama een kleine plaats aan de kust met nauwelijks 100 inwoners. Houd dit in gedachten terwijl je de stad verkent die de afgelopen eeuwen is uitgegroeid tot een van de belangrijkste internationale havens en de tweede stad van Japan. Minato Mirai 21 diende als belangrijke scheepswerf tot de jaren tachtig van de vorige eeuw, toen werd besloten het gebied te ontwikkelen als kosmopolitisch stadscentrum.
Ontspan je met een massage of een bad in een warmwaterbron in de Manyo Club, een populair spa- en ontspanningscentrum. Verken de chique winkels in het winkelcentrum Queen’s Square, naast de Landmark Tower. Voor nog meer winkelplezier kun je terecht in World Porters, een enorm winkelcentrum waarin de winkels voor het gemak van het winkelende publiek zijn ingedeeld op genre.
Bezoek de Nippon Maru, een voormalig zeilschip dat nu voorgoed voor anker ligt in Minato Mirai 21 en is opengesteld voor bezoekers. Tegenover het schip bevindt zich het Havenmuseum van Yokohama, waar je meer te weten kunt komen over de geschiedenis van deze belangrijke haven en de rol die deze in de groei van Japan heeft gespeeld.
Vergeet ook zeker niet een bezoekje te brengen aan het grappige Noedelmuseum, waar de geschiedenis van noedels wordt belicht aan de hand van verschillende interactieve items. Voor een klein bedrag kun je zelfs je eigen noedels ontwerpen.
Bewonder hedendaagse kunst in het Kunstmuseum van Yokohama. Het museum herbergt permanente en wisselende tentoonstellingen en heeft vooral oog voor het werk van lokale Japanse artiesten.
Het enorme reuzenrad van het pretpark Cosmo World biedt zeker ’s avonds een spectaculaire aanblik, wanneer het de skyline van Minato Mirai 21 fraai verlicht. Dit unieke reuzenrad dient ook als klok, een van de grootste ter wereld.
Minato Mirai 21 is met de trein in ongeveer een uur te bereiken vanuit Tokio. Je kunt ook de Akaikutsu-bus vanaf het Sakuragicho-station nemen of de Seabass-boot vanuit de baai van Yokohama.
