By Expedia Team, on November 28, 2016

Vier must-sees in Japan

In het land van de rijzende zon zul je je niet snel vervelen. Japan heeft een boeiende, eeuwenoude cultuur, prachtige stukken natuur en je kunt er ook nog eens heerlijk eten. Maar wat zijn nou bezienswaardigheden die je écht niet mag missen? We zetten de vier meest indrukwekkende plekken van Japan voor je op een rij.

### Bergopwaarts

Je moet ‘m een keer in je leven gezien hebben: de met sneeuw bedekte top van de Japanse vulkaan Mt. Fuji. Fuji-san, zoals de Japanners hun geliefde berg noemen, ligt ten zuidwesten van Tokyo en torent 3776 meter boven de Honshu-vlakte uit. Het mooiste uitzicht op de berg heb je vanaf het schitterende natuurgebied rondom het meer Kawaguchi (1) dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het meer is de makkelijkst bereikbare van de vijf meren rondom de slapende vulkaan. Bij de busterminal Hamamatsucho (2) in Tokio kun je een touringcar naar het meer nemen. Die brengt je naar het Fuji Visitor Center (3). Hier zijn tentoonstellingen over de flora en fauna van het gebied rondom de vulkaan en er is een souvenirwinkel. De touringcar rijdt door naar het vijfde station dat op 2300 meter boven zeeniveau ligt. Huur hier een fiets of verken de schitterende omgeving te voet. In maart en april staan de kersenbomen in bloei en maak je onwaarschijnlijk mooie foto’s.

Japan_carousel_Shutterstock.jpg

Foto: Shutterstock

### Bamboemeltrein

Het mysterieuze ruisen van de wind door het bamboebos Sagono (4) is een van de meest bijzondere geluiden die je ooit zult horen. Zonlicht dat op de blaadjes valt geeft het bos de onwerkelijke, serene sfeer die erg geliefd is bij fotografen. De plek ligt even buiten Tokyo in het district Arashiyama en is bereikbaar met twee boemeltreinen: vanaf Saga Arashiyama Station (de JR Sagano-lijn) en het Arashiyama Station (Henkyu-lijn). Let op: het kan erg heet worden in het bos. Neem voldoende water mee of les je dorst bij restaurant Shoraian (5) aan de overkant van de rivier. Hier kun je meteen een supergezonde sarada udon (salade met noedels) eten. Uitgekeken op het bos? Dan biedt de omgeving nog meer moois om te bezoeken, zoals de Togetsukyo Brug en Tenryuji Tempel (6). Rondom deze boeddhistische tempel liggen schitterende zentuinen waar je eindeloos doorheen kunt dwalen.

### Sprookjeskasteel

Bij kastelen denken we vaak aan landen als Frankrijk, Duitsland en Engeland. Maar vergis je niet, in Japan staat een aantal indrukwekkende paleizen. Japanners begonnen in de zestiende eeuw met het bouwen van versterkte forten. Het mooiste voorbeeld hiervan is het Kasteel van de Witte Reiger: Himeji-jo (7). Het sprookjesachtige bouwwerk dankt zijn naam aan het feit dat het spierwit is. Het steekt prachtig af tegen de natuurrijke omgeving, dus zorg ook hier voor voldoende geheugen in je camera. De bouw van het kasteel begon al in 1346 en in 1601 kreeg het zijn huidige uiterlijk. Op wat restauraties na is er sindsdien nooit meer iets aan het kasteel veranderd. Je kunt er naar binnen, maar daar is weinig te zien. Himeji-jo ligt in de stad Himeji, die goed bereikbaar is per trein vanuit Osaka en Kyoto.

Japan-Himeji Castle-NotoMiss_VisualHunt.jpg

Foto: beggs via Visualhunt / CC BY

### Hemelse poort

In de Japanse Binnenzee ligt het prachtige eiland Itsukushima, beter bekend als Miyajima (schrijneiland). Bezienswaardigheden op het eiland zijn onder andere de ongelofelijk mooie boeddhistische tempel Daishō-in (8) en de pagode met vijf verdiepingen, Goju-no-to. Naast de pagode ligt Senjokaku (9), het paviljoen van duizend tatami-matten. Maar Miyajima is vooral bekend om de karmijnrode drijvende torri, een traditionele Japanse poort die toegang verschaft tot een Shintō-heiligdom, of de overgang van het aardse naar het hemelse markeert. Torri-poorten hebben allemaal dezelfde grondvorm: het Griekse getal π (pi) dat symbool staat voor oneindigheid. Een energieboost nodig na al dat moois? De lekkerste koffie met groenethee-cake van het eiland scoor bij je Sarasvati (10) aan de haven.

### Itadakimasu (eet smakelijk!)

Japan heeft niet alleen geweldige bezienswaardigheden, je kunt er ook ontzettend lekker eten. De basis van Japanse gerechten is rijst of noedels. Daar bovenop gaat een eindeloze variatie aan groente, vis, vlees en saus. Dit basisgerecht heet donburi dat letterlijk ‘kom’ betekent. En dat is het, een kom rijst met toppings. Een populaire variant is katsudon: stukjes gefrituurde schnitzel met ui in saus. In welke restaurants kun je deze overheerlijke gerechten eten? De twee beste traditionele restaurants van het land zijn: Kyoto Gogyo (11) in Kyoto. Bestel hier de lekkerste ramen (maaltijdsoep met noedels) die je ooit hebt geproefd. Sushidai (12) in Tokyo wordt wel de trap naar de hemel genoemd vanwege de goddelijke sushi die je er kunt eten.

### Eten & drinken

Bij Japans eten denken we al gauw aan sushi, maar de meeste Japanners eten dat thuis nauwelijks. Wat eten ze dan wel? Curry-rijst met een ordinaire westerse schnitzel, bijvoorbeeld! Japanners drinken graag groene thee, maar de laatste jaren is koffie in opmars. Die is dan wel koud en uit een blikje, zoals wij frisdrank drinken.

### Vliegen en overnachten

Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar Tokyo vliegen. In centraal Japan kun je fijn overnachten in de mooie steden Osaka, Kyoto en Otsu. Ook in de hoofdstad Tokyo vind je goede hotels.

### Top 3 tempels

Kamakura: Kōtoku-in, de beroemdste tempel van Japan met gigantische boeddha.

Kyoto: Kiyomizu-dera, de boeddhistische Tempel van het pure Water.

Kyoto: Kinkaku-ji, de adembenemende Gouden Pagoda op het water.

### Contacten

1. Kawaguchi: Minamitsuru-gun, Fujikawaguchiko-machi 401-0301, Japan, +81 555723168
2. B**usterminal Hamamatsucho: Hamamatsucho, Minatoku, Tokyo 105-0013, Japan
3.
Fuji Visitor Center: 6663-1 Funatsu, Minamitsuru-gun, Fujikawaguchiko-machi 401-0301, Yamanashi Prefecture, +81 555720259
4.
Sagono: Sagano, Ukyo-ku, Kyoto 616-8385, Kyoto Prefecture 5., Japan
5.
Shoraian: 616-8386 Kyoto Prefecture, Kyoto, Ukyo, Japan, +81 758610123
6.
Tenryuji Tempel: 68 Saga Tenryuji Susukinobabacho, Ukyo-ku, Kyoto 616-8385, Kyoto Prefecture, Japan
7.
Himeji-jo: 68 Honmachi, Himeji-shi, Hyōgo-ken 670-0012, Japan, +81 792851146
8.
Daishō-in: 10 Miyajimacho, Hatsukaichi 739-0592, Hiroshima Prefecture, Japan, +81 829440111
9.
Senjokaku: Miyajimacho, Hatsukaichi 739-0588, Hiroshima Prefecture, Japan
10.
Sarasvati: 739-0588 Hiroshima Prefecture, Hatsukaichi 407, Japan, +81 829442266
11.
Kyoto Gogyo: 452 Jumonjicho Yanaginobamba-dori Takoyakushi Sagaru, Nakagyo-ku, Kyoto, Japan, +81 752545567
12.
Sushidai**: 5-2-1 Tsukiji, Chuo 104-0045, Tokyo, Japan, +81 335476797″