Bakersfield staat bekend als de countrymuziekhoofdstad van de Amerikaanse westkust en is de woonplaats van beroemde countrymuzikanten als Buck Owens en Merle Haggard. In de jaren 50 bedachten deze twee muzikanten de Bakersfield Sound, een muziekstijl die werd afgeleid van de muziek van de zogenaamde Dust Bowl-migranten, mensen die hun woonplaats moesten verlaten vanwege hevige stofstormen. Deze middelgrote stad in de San Joaquin Valley in de staat California heeft een rijke geschiedenis en floreert ook op het gebied van cultuur, waardoor bezoekers meer dan genoeg te doen en te zien hebben.
Woon een voorstelling bij in het Crystal Palace, het door Buck Owens in 1996 gebouwde prachtige gebouw voor countrymuziek. Het gebouw is niet alleen een ruimte voor optredens, maar er is ook een nachtclub, bar en restaurant. Volg het spoor van deze legendarische zanger in het Buck Owens Museum.
Bakersfield ligt dicht bij diverse natuurgebieden. Sequoia National Forest ligt op korte rijafstand via de Kern River Canyon. Wandel, fiets of ga de rotsen beklimmen langs de bergtoppen en paden. In de warme zomermaanden kun je vliegvissen of wildwaterraften. In de winter kun je van de sneeuw genieten op de goed geprepareerde ski- en sneeuwschoenroutes.
In Downtown Bakersfield ligt een ontluikende kunstwijk. Deze historische wijk is nu de achtergrond voor muurschilderingen en beelden en je vindt er talloze galerieën en kunstwinkels. In deze kunstwijk ligt ook het Buena Vista Museum of Natural History, dat is gericht op antropologie, geologie en paleontologie. Bekijk de enorme collectie fossielen en opgezette dieren. Niet ver van het museum ligt het Fox Theater, een centrum voor uitvoerende kunsten dat zich sinds 1930 in de stad bevindt. Geniet in dit historische jugendstilgebouw van het gevarieerde aanbod aan voorstellingen, dat varieert van balletvoorstellingen tot optredens van populaire muzikanten die een concerttour maken. Kom in het Kern County Museum alles te weten over de geschiedenis van het gebied. Dit museum is vanaf het Buena Vista Museum 30 minuten lopen in zuidelijke richting.
Je kunt naar Meadows Field Airport vliegen om in Bakersfield te komen of ernaartoe rijden vanaf Los Angeles, een ritje van 2 uur richting het zuiden. Of je nu een kunstliefhebber bent, een fan van country-and-westernmuziek of gewoon van de ongerepte natuur van California wilt genieten: het is de moeite waard om een bezoek te brengen aan Bakersfield.
