Basilica di San Petronio is een van de belangrijkste kerken van Bologna en een van de grootste stadsattracties. Hoewel de kerk nooit is afgebouwd, is het een mooi voorbeeld van de gotische bouwstijl. Het is opgedragen aan de beschermheilige van Bologna, San Petronio.
Het ambitieuze project voor het bouwen van een grotere kerk dan de Sint-Pietersbasiliek in Rome begon eind 14e eeuw, maar werd verschillende keren uitgesteld. Het is nog steeds niet voltooid.
Op straat zie je dat het onderste gedeelte van de voorkant met marmer is bedekt, terwijl het onvoltooide bovenste deel alleen kale bakstenen heeft. Bestudeer het marmeren deel met zijn prachtige uithouwwerk, waarbij Bijbelse verhalen uit zowel het Oude als Nieuwe Testament worden getoond.
Slenter over Via dell'Archiginnasio en bekijk de onvoltooide absides die onhandig uitsteken. De mooie hoofdingang van de kerk uit de 15e eeuw is ontworpen door Jacopo della Quercia, een belangrijke kunstenaar binnen de Italiaanse beeldhouwwereld ten tijde van de renaissance.
Eenmaal binnen vind je onder andere een bronzen zonnewijzer die zich in de oostelijke gang uitstrekt in de vorm van een meridiaanlijn. De zonnewijzer is een zeldzaam voorbeeld van een wetenschappelijk instrument in een gebedshuis. Het instrument werd in 1656 ontworpen door Gian Cassini en Domenico Guglielmi en is zeer accuraat. Daarnaast zijn er een aantal onjuistheden in de juliaanse kalender mee vastgesteld.
Bekijk de mooie muurschilderingen op de kapellen. En bestudeer het 15e-eeuwse kruis bij het hoofdaltaar en het kerkorgel. Het is een van de oudste kerkorgels die nog steeds wordt gebruikt.
Ga gelijk even langs bij Basilica di San Petronio, dat het hoofd van San Petronio en de graftombe van de zus van Napoleon bevat. Bewonder de gotische, marmeren balustrade en de schitterende kleuren in de ramen van de Cappella dei Re Magi, een van de best bewaarde van de 22 kapellen die in de basiliek aanwezig zijn.
Je vindt Basilica di San Petronio op het centrale stadsplein, Piazza Maggiore. Entree is gratis en het is dagelijks geopend, behalve tijdens een uurtje in de middag. Controleer voorafgaand aan je bezoek wanneer de mis plaatsvindt.