Kies voor een romantisch bezoekje of ga picknicken in dit middeleeuwse binnenhof van het voormalige Amsterdamse Begijnhof.
Bewonder een van de oorspronkelijke middeleeuwse stadsdelen in het Begijnhof. Je vindt hier het voormalige Begijnhof, waar vroeger katholieke vrouwen woonden en gezamenlijk vanaf de 14e eeuw liefdadigheidswerk verrichtten. Tegenwoordig zijn de omringende gebouwen woonpanden, maar je vindt er nog altijd een kalme sfeer. Vroeger waren deze panden uitsluitend bestemd voor alleenstaande vrouwen.
Bereik het binnenhof via de 16e-eeuwse Gedempte Begijnensloot en neem plaats in het gras voor mooi uitzicht op de rijtjeshuizen met 17e- en 18e-eeuwse gevels. Het binnenhof ligt lager dan straatniveau, want de rest van de stad werd vanaf de middeleeuwen hoger gebouwd. Het Begijnhof bevat bijzondere, 15e-eeuwse huisjes van hout. De grasvelden van nu dienden vroeger als bleekplekken, waar de begijnen witte kleding en linnen in de zon bleekten.
De kapel van het Begijnhof werd oorspronkelijk in 1397 gebouwd, maar werd tweemaal door hevige brand verwoest, en in de 15e eeuw weer wederopgebouwd. In de 16e eeuw raakte de stad en kerk in handen van de protestanten, waardoor de begijnen gedwongen werden om in het geheim hun geloof uit te oefenen. De kapel werd een Engels-gereformeerde kerk, maar de vrome katholieke begijnen bouwden in het geheim een kapel in twee van de privégebouwen en bleven diensten organiseren. De kapel toont een weergave met negen panelen van het Mirakel van Amsterdam. Bewoners vertellen het verhaal van een zieke man die onder andere een hostie moest overgeven, die bij het braken in het vuur terecht kwam. De hostie verbrandde echter niet, en nadat een vrouw de hostie uit het vuur pakte, bleef ook haar hand intact.
De laatste begijn van het hofje, zuster Antonia, overleed in 1971. De panden rond het binnenhof worden nog steeds door mensen bewoond, dus wees kalm en stil tijdens je bezoek.
Je vindt het Begijnhof nabij het Amsterdam Museum in het centrum. Bezoek na het binnenhofje dit museum voor info over de religieuze stadsgeschiedenis. Verder kun je in het kleine winkeltje info over de geschiedenis en ansichtkaarten van het Begijnhof kopen. Toegang is gratis, maar donaties worden op prijs gesteld. Zowel het Begijnhof als de kapel kun je elke dag bezoeken.
