In de Jardín de Cactus in Teguise, aan de oostkust van Lanzarote, komen kunst en natuur naadloos samen. Je kunt hier de architectuur van het terrasgewijs aangelegde terrein bewonderen, een drankje nemen in de bar en foto's maken van de prachtige cactusopstellingen.
Voor de kunstzinnige kant van de tuin tekende César Manrique, een beroemde architect wiens wieg op Lanzarote stond. De tuin is een eerbetoon aan het natuurschoon in de gemeente Teguise en de regionale kweek van de cochenilleluis, een luis die als parasiet op cactussen leeft en waarvan rode kleurstof wordt gemaakt.
Al wandelend door het rustgevende landschap kun je de ontwerpen van Manrique in je opnemen. De vooral groene cactussen steken mooi af tegen de asgrijze rotsformaties van de voormalige vulkaansteengroeve waarin de tuin is aangelegd.
De terrassen strekken zich uit rondom de voet van een prachtige windmolen, die in de koloniale tijd werd gebruikt om het in de regio verbouwde graan te malen. Als je de moeite neemt om de vulkaanstenen traptreden naar de molen te beklimmen, word je beloond met een prachtig uitzicht over de tuin en het omliggende gebied.
Kijk eens of je de verschillen kunt zien tussen de 1400 soorten cactussen die hier de tuin kleuren. Sommige soorten worden meer dan een meter hoog. Tijdens een rondleiding door de tuin leer je meer over de medicinale werking van bepaalde cactussoorten en hun belang voor de landbouw in deze regio.
Tijd voor een pauze? Neem dan een kop koffie in het restaurant. Op het terras, dat uitkijkt over de tuin, worden ook maaltijden en broodjes geserveerd. Onderweg naar buiten kom je door de souvenirwinkel, waar kleine cactusjes en toepasselijke souvenirs worden verkocht.
Manrique heeft nog meer toeristische bezienswaardigheden ontworpen. Een voorbeeld is Jameos del Agua, een serie lavagrotten in het noorden van het eiland. Bij het uitzichtpunt Mirador del Rio boven op een klif heb je een spectaculair uitzicht over de kust.
Je vindt de Jardín de Cactus vlak bij het plaatsje Guatiza. Vanuit Teguise of Arrecife is het een klein eindje met de bus. Het terrein is dagelijks van 's ochtends tot in de vroege avond geopend. Er geldt een bescheiden toegangsprijs.
