Het Castillo de Santa Bárbara werd in de 16e eeuw onder Koning Filips II gebouwd en was de belangrijkste vesting ter verdediging tegen plunderende zeerovers en kapers. Tegenwoordig kun je hier het oude fort bekijken en je laten rondleiden door het Piratenmuseum, waar je alles leert over de bandieten en plunderaars die Lanzarote ooit onveilig maakten.
De imposante kantelen zijn al van veraf zichtbaar. Hoewel het 400 jaar oude kasteel in 1989 is gerenoveerd, hebben de enorme ringmuren, de ophaalbruggen en vierkante uitkijktorens een bijzonder authentieke uitstraling behouden. Stel je tijdens je ontdekkingsreis door de donkere gangen en over de kantelen eens voor dat je een schildwacht bent, en dat je op de uitkijk staat voor naderende overvallers of gevangenen in de kerkers moet bewaken.
In dit kasteel was ooit ook het Emigratiemuseum gehuisvest, waar documenten, dagboeken en bezittingen werden tentoongesteld van gezinnen die gedwongen werden van Lanzarote te emigreren naar Zuid-Amerika om de nieuwe Spaanse nederzettingen te ondersteunen.
Vandaag de dag bieden de kamers van het kasteel, naast het Piratenmuseum, een overzicht van de politieke geschiedenis van Lanzarote. In de eerste zalen leer je meer over Teguise in de 16e eeuw en zie je een replica van het oude stadje.
In andere zalen wordt verteld over de Barbarijse zeerovers die Teguise in de 16e en 17e eeuw herhaaldelijk plunderden op zoek naar schatten en slaven.
Verderop in het museum vind je verhalen over plunderingen, stripverhalen met historische zeerovers en replica's van schepen. Er zijn bijvoorbeeld afbeeldingen te bewonderen van Sir Francis Drake, een gevreesde Engelse kaper die onder de burgers van Lanzarote bekend stond als El Draque, 'de draak'.
Na een lesje in zeeroverij kun je de torens van het kasteel beklimmen en genieten van prachtige uitzichten over de omgeving. Aan de ene kant zie je in de verte de kleine huisjes van de stad Teguise liggen, terwijl je aan de andere kant uitkijkt over de schilderachtige kust van Lanzarote.
Vanuit de stad kun je 's avonds zien hoe het kasteel op de berg Guanapay met warme spots wordt verlicht.
Het Castillo de Santa Bárbara staat op een paar minuutjes rijden ten oosten van Teguise. Je kunt er komen met een tourbus of met een huurauto. Vlak bij de ingang is parkeergelegenheid. Het museum is dagelijks geopend. Er wordt entreegeld gevraagd.
