De Galatabrug is een historische brug die de Gouden Hoorn oversteekt en zo het oude centrum van Istanbul verbindt met de noordelijke wijken. Volg de lokale bewoners, die in grote groepen tussen de twee delen reizen, en stop onderweg om beroemde stadskenmerken te spotten en te genieten van een spectaculaire zonsondergang.
Leonardo da Vinci was verantwoordelijk voor het eerste ontwerp van de brug op deze locatie in 1502. Het ontwerp werd echter als te ambitieus beschouwd. De lokale bewoners moesten tot 1854 wachten voor een brug die het oude centrum met de noordelijke buurten verbond. De huidige, vijfde versie van de Galatabrug heeft twee niveaus, is 490 meter lang en werd in 1994 gebouwd.
Op elk moment van de dag kun je zien hoe de lokale bewoners de brug te voet, met de auto of in een tram oversteken. Kijk hoe vissers hun hengel gebruiken om vis in het water eronder te vangen. Onderhandel met straatverkopers voor een goede prijs voor een snack of souvenir. Vind een plekje tussen de vissers voor een unieke kans om richting het oosten uit te kijken over Europa, en richting het westen Azië te zien.
Wandel naar beneden, naar het onderste niveau van de brug om theehuizen, bars en restaurants te bekijken. Ook vind je hier traditionele cafés waar je de Turkse waterpijpen kunt proberen. Het roken van de waterpijp met aromatische tabak vindt niet iedereen lekker, maar de lokale gemeenschap houdt er duidelijk van. Neem plaats op een buitenterras en kijk uit over de Gouden Hoorn en zeven heuvels van Istanbul. Een goede tijd voor een bezoek aan de brug is bij zonsondergang, als de moskeeën en bazaars van de stad op de voorgrond staan van een roodkleurige hemel.
Geniet van de attracties aan beide kanten van de brug. Ga naar de zuidelijke kant om specerijen en noten, kazen en vleeswaren te kopen op de Egyptische markt en om de zogeheten Nieuwe Moskee te bezoeken, die eigenlijk dateert uit 1597. Aan de noordelijke kant vind je een drukke vismarkt waar je de beroemde Galatabrug-vissandwich kunt eten.
Een andere manier om de brug te bewonderen is door een van de veerboten voor passagiers te nemen. Deze varen tussen de aanlegplaatsen van Eminönü en Karaköy.
