Wandel door het Genocidemuseum Tuol Sleng voor een ontnuchterende herinnering aan de wreedheden waartoe de mensheid in staat is. Hoewel je waarschijnlijk het museum verlaat met een somber gevoel, is het een belangrijk monument voor de verloren levens tijdens het barbaarse Rode Khmer-regime.
Bestudeer de 20e-eeuwse geschiedenis van Cambodja om het monument te waarderen. In 1975 bezette de strijdmacht van de socialistische dictator Pol Pot de middelbare school Tuol Svay Prey. Zij maakten hier Security Prison 21 van, bekend onder de naam S-21, de meest beruchte gevangenis van het land. Tussen 1975 en 1978 martelde en vermoorde de Rode Khmer hier meer dan 17.000 mensen. Lichamen van deze onschuldige mannen, vrouwen en kinderen liggen in het nabije velden des doods van het Genocidecentrum Choeung Ek.
Tegenwoordig is S-21 een museum waarin deze wreedheden getoond worden en de verloren levens worden herdacht. De Rode Khmer hield alle wreedheden nauwkeurig bij. De meeste gevangenen zijn gefotografeerd, vaak voordat en nadat ze werden gemarteld. Het museum toont deze akelige foto's, die nog erger zijn om te zien door het feit dat bijna alle gevangenen uiteindelijk zijn vermoord. Gedurende de ergste periode vermoorde de Rode Khmer ongeveer 100 slachtoffers per dag in S-21.
Toen Phnom Penh in 1979 bevrijd werd door de Vietnamezen, waren er nog slechts zeven gevangenen in leven in S-21. Ze hadden allemaal met hun levens onderhandeld zodat de Rode Khmer kon profiteren van hun vaardigheden, zoals schilderen en fotografie.
Huur een gids in om samen met je langs de tentoonstellingen te wandelen en luister naar de verhalen over de gefotografeerde gevangenen. Er vinden verschillende keren per week voorstellingen plaats. Probeer een ochtend- of middagvoorstelling bij te wonen van Bophana. Deze documentaire vertelt het waargebeurde verhaal van een lokale vrouw die verliefd wordt op een lokale Rode Khmer-leider. De twee werden door hun misdaden gedwongen om gevangen te worden in S-21. Deze krachtige film biedt bezoekers nog meer inzicht in de gruweldaden die in de gevangenis plaatsvonden.
Genocidemuseum Tuol Sleng is dagelijks geopend. Er wordt een lage entreeprijs gevraagd, waarbij een gids tegen toeslag beschikbaar is.
