Gold CoastAustralia

En met zijn casino's, jetski's, jachten en luxe hotels doet de Gold Coast denken aan de set van een James Bond-film. Je vind hier alle grote themaparken van Australië en het rustige achterland rond de stad biedt avonturiers alle mogelijkheden om te gaan bergbeklimmen of te skydiven. Het is duidelijk te zien waarom de Gold Coast zo'n aantrekkingskracht heeft en miljoenen bezoekers per jaar trekt: de stad beschikt over meer dan 30 stranden, waaronder Burleigh Beach waar vele professionele surfers in februari deelnemen aan wedstrijden, en heeft geweldige winkels en eetgelegenheden.

Gold Coast is samengesteld uit verschillende kleine kuststeden en beschikt over meer dan een half miljoen inwoners. Het is daarmee de op vijf na grootste stad in Australië. Het gebied strekt zich uit van Beenleigh, ten zuiden van de hoofdstad van Queensland, Brisbane, tot aan Coolangatta Beach op de grens van New South Wales, en beslaat meer dan 1400 vierkante kilometer.

Bij de Aborigines, de oorspronkelijke bewoners van Australië, staat dit zonovergoten stuk land bekend als Kurrungul. Vanaf de tweede helft van de 19e eeuw vestigden zich hier steeds meer Europeanen die het gebied ontsloten en commercialiseerden. Het toerisme vierde hoogtij in de jaren '50 van de vorige eeuw en de stad dankt zijn naam en skyline aan de 'gouden' bergen die in het verschiet lagen door investeringen in onroerend goed.

Enkele van Australië's beroemdste stranden liggen langs de Gold Coast. Twee beroemde surfplekken zijn Burleigh Beach en Surfers Paradise Beach, waarvan laatstgenoemde ook een bijzonder populair winkel- en uitgaansgebied is. Gezinnen en families die lekker willen zwemmen, zullen zich zeker vermaken in de kalmere wateren bij Coolangatta Beach.

De Gold Coast heeft meer te bieden dan alleen stranden: met diverse grote pretparken in de stad is plezier gegarandeerd. Maak kennis met de inwoners van de zee in Sea World, glijd door woeste wateren in Wet'n'Wild Water World of ga op avontuur met superhelden in Movie World. En dit alles, en nog veel meer, beleef je in Australië's grootste themapark: Dreamworld.

Je kunt het hele jaar door terecht in Gold Coast voor allerlei soorten vermaak, maar er zijn perioden waarin het extra druk is; zeker in november als de stad wordt overspoeld door 'Schoolies', pasgeslaagden die hun afstuderen komen vieren. Het klimaat is er 's zomers van december tot en met februari warm en vochtig, en 's winters van juni tot en met augustus droog en zonnig. In welk jaargetijde je ook komt, vergeet niet om je zwemkleding in te pakken, de enige kleding die je nodig hebt op een van de meest populaire vakantiebestemmingen van Australië.