Ga zitten in een van de cafés van de Grote Markt en geniet van heerlijke warme chocolademelk of een koel glas Belgisch bier en neem het komen en gaan in het historische centrum van Antwerpen in je op. Het hoofdplein van de stad is omgeven door zestiende-eeuwse architectuur in het midden staat de imposante Brabofontein. De lokale bevolking komt hier om te genieten van de cafés, winkels en restaurants rondom het plein.
De westzijde van de Grote Markt wordt gekenmerkt door het oude stadhuis. Het werd in 1565 gebouwd en is een mooi voorbeeld van de renaissancearchitectuur, met zowel Vlaamse als Italiaanse stijlelementen. Op de begane grond zie je rode bakstenen gewelven, waar ooit tientallen kleine winkeltjes zaten. Hierboven geven twee rijen Ionische zuilen het gebouw een Romeins tintje.
Midden op het plein staat een groot, groen standbeeld van Brabo, de beroemdste legendarische figuur van Antwerpen. Er wordt gezegd dat Brabo een reus doodde die een buitensporig hoge tol hief aan mensen die de stad via het water wilden betreden. Het standbeeld toont het moment waarop hij de hand van de reus in de rivier de Schelde gooit.
Rondom het plein staan mooie gildehuizen, die aan het begin van de zestiende eeuw zijn gebouwd. De oorspronkelijke huizen zijn door brand verwoest. Wat je nu ziet, is het resultaat van een renovatie in de negentiende eeuw, wat meteen de uitgebreide versieringen op de gevels verklaard. Op meerdere daken zie je gouden standbeelden.
Neus rond in een knusse chocoladewinkel of ga heerlijk lunchen met mosselen en ambachtelijk gebrouwen bier. Zodra de zon ondergaat en de gebouwen worden verlicht, krijgt het plein een romantische uitstraling perfect voor een wandeling of intiem diner.
In december kun je hier op de jaarlijkse kerstmarkt op zoek naar cadeaus of souvenirs. Ook vind je hier in de winter een ijsbaan. Huur schaatsen en glijd langs de vele luiken van een aantal van de oudste gebouwen van de stad.
Het plein is het hele jaar toegankelijk. Het ligt op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden van Antwerpen. Toegang is gratis.
