De Iglesia de la Compañía de Jesús (Kerk van de Orde van Jezus) is een spectaculair barokke jezuïetenkerk in de Oude Stad van Quito. De kerk is opgetrokken uit vulkanisch gesteente en overvloedig met bladgoud versierd. Bij een bezoek zie je de rijke details en religieuze symbolen waarmee de Spanjaarden de inheemse bevolking tot het geloof wilden bekeren.
De kerk wordt algemeen beschouwd als het mooiste barokgebouw van Ecuador en werd in 1765 voltooid, 160 jaar nadat met de bouw werd begonnen. Bewonder de enorme barokgevel die uit andesiet, Ecuadoraans vulkanisch gesteente is gehouwen. De 18e-eeuwse barokstijl van de kerk doet denken aan de Sint-Pietersbasiliek in Rome. Bekijk ook de ingang en het plafond goed, waar je symbolen van de zon ziet afgebeeld. De zon was een belangrijk zinnebeeld voor het inheemse Incavolk en de Spanjaarden dachten dat ze met deze versieringen meer mensen van de inheemse bevolking tot de kerk konden aantrekken.
Het interieur van de kerk wordt verlicht door een warme gloed die van het grote centrale schip afstraalt. Bekijk het rijkversierde altaar in het schip en de pilaren die van bladgoud, verguld pleisterwerk en houtsnijwerk zijn voorzien. Bewonder de gouden altaren en vergulde pilaren met de geometrische Moorse patronen. Wanneer je naar het schip loopt, maken het zon- en kaarslicht de gouden gloed nog intenser. Als je vanaf het schip omhoog kijkt naar het bijna 26 meter hoge tongewelf van puimsteen en baksteen zie je meer dan honderd verschillende schilderingen en beelden.
Bezoek de Iglesia de la Compañía de Jesús om haar weelderigheid te bewonderen of een concert bij te wonen. Op 1 november mag je de catacomben betreden voor de viering van Dia de los Difuntos (Dag van de Doden). De kerk is dagelijks geopend, met beperkte openingstijden op zondag. De kleine toegangsprijs is inclusief toegang tot de kerk. Tegen extra betaling zijn er rondleidingen in het Spaans en Engels beschikbaar. De kerk bevindt zich in de Oude Stad van Quito, dicht bij het Plaza de la Independencia. Het gebied is bereikbaar met de trolleybus. Je kunt tegen betaling parkeren in de omliggende straten.
