Kapitan Keling-moskee

De koepels van de Masjid Kapitan Keling van Penang zijn voorzien van halvemanen en sterren en vormen een opvallend punt in het stadszicht van George Town. Neem even de tijd om het terrein met een oppervlakte van 8 hectare te verkennen en onder de geweldige bogen door te lopen. De ruime wandelpaden en de witte stenen roepen ongeacht je eigen religieuze overtuiging een gevoel van rust en bezinning op.De Masjid Kapitan Keling werd in 1801 gesticht door Indiase handelaren die in Penang woonachtig waren. Oorspronkelijk was de moskee een vierkanten gebouw opgetrokken uit een Indiase steensoort. Dankzij ingrijpende renovaties, met name die van 1930 en 2003, heeft het complex zijn huidige indrukwekkende vorm gekregen.De moskee is nog altijd in gebruik en eenmaal binnen zul je zien hoe gelovigen aan het bidden zijn, zich ritueel wassen, of gewoon rustig zitten en genieten van de stilte. Ga naar het informatiecentrum op de begane grond van de minaret als je wilt deelnemen aan een rondleiding met gids. Hier zijn leden van de Islamic Propagation Society beschikbaar om je interessante achtergrondinformatie te verschaffen en je leuke weetjes te vertellen. Maar je kunt het goed onderhouden terrein natuurlijk ook op eigen houtje verkennen. Let op de complexe geometrische en gebloemde ontwerpen op de muren en de gladde marmeren vloeren waar gebedskleden op liggen. Trek beslist wat tijd uit voor de grote gebedsruimte. Hier hangen gigantische kroonluchters aan de plafonds en aan de muren hangen opvallende panelen met islamitische teksten. In hetzelfde gedeelte vind je ook een glazen paneel dat is versierd met een davidster.Je vindt de Masjid Kapitan Keling aan de Jalan Masjid, in het centrum van George Town. Je kunt iedere middag gratis naar binnen maar op vrijdag zijn de openingstijden beperkt. Je dient je gepast te kleden en zowel vrouwen als mannen dienen armen en benen te bedekken. Vrouwen moeten bovendien een hoofddoek dragen. Je kunt bij de ingang gratis een gewaad lenen.